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　その、明らかに場違いな楽しそうな声に反応してから——レイサはうろたえた。
　蒼い髪、蒼い瞳。勝ち気で、おてんばそうな、その娘。

「マイレナ・・・！？」

「ハイ正解。記憶力いいね」
「なっ、何なの、さっきの、爆発は・・・！？」
「ん？　ああ、　空爆呪文＿イオ＿　のこと？　あれは、リーシャが」
「“リーシア”だっつぅに」
　リーシアもすたりと、どこからともなく着地する。
「とにかくレイサ、あんたはその子を安全な場所に。マイ、準備は？」
「ばっちし上昇中」
「・・・何ソレ？」
　漫才のように話す二人を見て、レイサは絶句した。
手に収まるそれぞれの武器。それは、このアインテルスの武器屋に売っているものではない。
彼女らが、元から持っていたものだ。確かに、武器屋で買い物をしたと、連絡が入っていたのに。
しかも、リーシアの言葉も言葉だ。“安全な場所に”？
・・・まさか、さっきのやり取りを見ていたのか。
　[あたし]が本当は魔物とグルじゃないってことを、分かってくれたの？

（この二人・・・何者・・・！？）

　たった二人で、住民二十人を相手に、余裕の勝利。
　武器防具の真偽を見極める眼力。
　気配を隠し、話の内容を聞き、判断する力。
　そして、今ここで、戦いを始めるこの大胆さ——

（もしかして・・・この人たちなら・・・！）
「よくも、私を・・・人間が小癪な！」エージェが憎々しげに顔を歪める。
　エージェは、右手を高々と天にかざし、さっと顔を覆った。隠れていた右目があらわになる。
その下は、黒く縮れた、肉がむき出しの醜い顔だった。火傷でも負ったような——
「私は、生贄を食らい、魂を捧げる者！　すべてはあのお方のため。
強い肉を食らえば、あのお方は強くなり、私は美しくなれる」
「な・・・何いきなり説明してんのさ」
　マイレナが唖然、としたが、リーシアはしっ、と言って止めた。
「・・・私の魔法を、受けてみよ！」
　言うが早いか、エージェは　風巻呪文＿バギ＿　を放つ。渦巻く真空の刃が、マイレナの肩を切り裂く。
「ってぇ！」マイレナが呻く。
「ホイミ」
　横で、リーシアの冷静な声がする。リーシアの手が、マイレナの肩に触れた。
滑らかな、冷たい水のような清々しい光が、マイレナの傷を癒す。マイレナの傷が回復した。
　応急呪文＿ホイミ＿　だ。腕と肩の痛みが、瞬時に消える。
「おぉ。さんきゅ」
　マイレナがありがたみの感じられない礼を言う。リーシアはやれやれ、と肩をすくめた。


「レイサ」
　ビュラが、呟いた。レイサははっとして、背負った親友を見上げた。
「・・・うちのことは、気にしなくっていい。・・・行って、レイサ！」
「なっ！？」
　レイサは息をのむ。[行って]——そんなこと。
「そんな・・・あたしは」
「言い方を変える。あいつと、戦って、レイサ。あんたの・・・その魔法でさ！」
　戦え？　よりにもよって、あんたを傷つけたことのあるこの魔法で・・・戦え、というの？

　——どうして。

「お願い。今のあんたなら、自分の力を自分の意志で使えるでしょ？　あのとき傷ついたのは一人だった。
でも、この状態が続いたら、一人じゃない、たくさんの人が傷ついちゃうんだよ！？」
「——っ！」
　幼いころから悩み続けた、自分の魔法力。
　レイサは普通じゃない。そういわれた過去を持つ、自分の魔力。
　それを・・・いま、必要としている人がいる？　それは、あたしをさげすみ、恐れた人々だろうか。
　・・・わからない。もしそうだったら、嫌だ。
だけど、今頼ってくれるのは、認めてくれた、大切な親友。
　・・・彼女が、あたしに、願っている。

「—————分かった」

　数秒ためて、レイサは言った。
「・・・行ってくる。あとで、[必ず手当てするから]！！」
　別の言い方で、生きて戻ることを誓った。
　そして、レイサは、戦場へ走る。走る——。