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『眼〜eyes〜』

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＜＜ドサッ＞＞

「……！！」

サクラが信じられない、と言う眼で見ている。
その状況を。

「…何てザマ。それでもSSSランクなのか？」

見下ろしているのは未来。見下ろされているのはジュリア。
ジュリアはとある色で染まっていた。其の色は紛れも無く紅。血液だ。
そして、ジュリアの周りに金属片が散らばっている。それは『レイニー・ブラスター』の破片だった。

「…日奈乃、手当してやって。多分瀕死状態に限りなく近い」
「やりすぎですよ、未来さん」
「本気で向かってくる奴は本気で迎え撃たないと失礼だろ？」
「まぁ…そうですけどね」

そう言ってジュリアの両眼を両手で覆い隠す日奈乃。
白と其処まで変わらないくらいの薄い紫の魔法陣。
“治癒”の魔法陣だ。

「≪天使の加護・完全治癒（パーフェクトヒールド）≫」

すると、血液が消え、ジュリアの眼が薄ら開かれる。
日奈乃は『レイニー・ブラスター』の金属片にも同じ治療を施し、ジュリアの聖剣は元に戻った。
何が起こったのか、本人も良く分かっていない。
否、この場で状況が全て分かっている魔族は1人、未来しかいない。

「…、負けたのね。私」
「ジュリア、大丈夫？」
「えぇ」
「…（あれだけボロボロだったジュリアが傷1つ無いし、聖剣も元通り。“治癒”も相当な実力者って事だね…）」

未来が切り出した。

「…今日は引き取ってもらえるか？」
「何でまた」
「馬鹿姉貴と魔物狩りに行くから」
「何層目に？」

ジュリアが聞く。
この間は4層目に行っていた。今回も4層目か、それ以下の層か、もしくは…

「…2層目」
「の、何処？」
「≪無重力の惑星世界（パワーナッシング・フィールド）≫」
「結構なダンジョンに挑戦するのね」
「…あと、気になる事もあるんだ」
「気になる事？」

そんな所で気になるのってモンスターくらいでしょ？とサクラが聞く。
未来はその問いに首を振った。真横に。

「一体何が気になるの」
「…どうやら、番人のような≪銀≫が居るらしい」
「≪銀≫が番人を？」
「輝羅に聞いた話だがな」
「…輝羅って…“宝石魔女（ジュエリーズ・ウィッチ）”？」

≪知識の宝庫（インテリゲンチア）≫のトップクラスの彼女？とジュリアが聞く。
良く知ってるな、と未来が頷く。

すると、裏から1人、女が出てきた。

「たっだいま未来ッ！」
「出た、馬鹿姉貴」
「いきなりひどくない！？」

ぶーぶーと文句を言っているのは“狙撃手”過去。
先程の「ただいま」からして、何処かに出かけていたらしい。

「…って事で、お引き取り願おうか」








「で、これからどうすんの？」
「そうねェ…、別にする事もないけど」
「ふ〜ん…。じゃぁレベル上げでも行きますかァ！」
「今貴女いくつ？」

ん〜、と言いながら魔法陣を開いていくと≪12674≫と言う数字が浮かび上がる。

「…らしい」
「そう。…そろそろ私に並びそうね」

と言うジュリアは≪12999≫。
≪ヴィレネイズ≫でのレベルは本当に無限まである。それなりに行けば1億だの1兆だの1京だの、いくらでもいける。
だが、14歳で1万を超える魔族はそういない。
普通、1万に達成するのは、未来や過去くらいの年だ。

「レベル上げは≪銀河の迷路≫でやる？」
「そうね。それが効率的にはいいわ」
「そう言えば、マーク達どれくらいになってるかなぁ？」

と言ってぶわっと魔法陣を開き始める。
≪翠≫のファイルでマークの頭文字、Mを記入。
すると、≪6782≫の数字が出てきた。

「まだまだねぇ…」

とジュリアが呟く。どうやらフィディオとエドガーのレベルを見て、うんざりしたらしい。一瞬で閉じた。

「…サクラ、行くわよ」
「……………」
「…サクラ？」
「もしかして…番人ってこの子かも」

と言ってサクラは魔法陣をジュリアの方に向ける。
≪銀≫、そしてレベルは

「嘘でしょ…≪36713≫！？」
「きっとこの子だよ！このレベルなら…！！…ぁ…まさか番人って…！？」
「きっと『シークレットウェポン』と『シークレットアイテム』の番人でしょうね…」

≪銀≫の少年のデータを開いたまま、愕然とする2人であった。


少年の名は、天馬—tenma—。