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第七章　〜I break a promise　【約束破り】〜
　　　　　　
—十年前の、夢を見た。
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「本当に申し訳ない。　ライドを死なせてしまって＿」
＿え？　
まだ幼かったわたしは、耳を疑った。
お父さんが、【死んだ】？　＿そんなはずはない。　だってあの時、約束したんだもん。　【生きて帰る】、と。
わたしは布団から抜け出して、こっそり玄関へ向かった。　そこには、お父さんの旅仲間だという、ロードさんがいた。そして、その前にお母さんが座っていた。　ロードさんとお母さんの間には、【何か】があった。
その【何か】が、わたしには分かっていた。
＿お父さんの、【器】だ。お父さんの魂の抜けた、【器】が、そこにあったと、わたしは分かっていた。　
それでも、お父さんが死んだとは信じたくなくて。
「お…母さん？」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
わたしはお母さんの名を呼んだ。お母さんはわたしの方を向いた。お母さんの頬には、涙のあとがあって、目は、赤くなっていた。
「サラ。寝てなきゃだめでしょ」
でも、わたしはそれを無視して、【何か】を見に行った。
　
＿そこには、【やっぱり】、お父さんの魂の抜けた器があった。お父さんが着ている服の、胸の辺りが紅色に染まっていた。
「うあ＿」
ゆっくりと、お父さんが起き上がり、わたしの肩に左手をかけた。
「サ…ラ…。　父…さんは…ずっと…サラの…近くに居る…から、安心し…」
　
＿ドサッ

言いかけて、お父さんは倒れた。
「お父さんの、約束破り…」
つぶやく。　気づくと、目頭が熱くなっていた。

＿それで、目がさめた。

「夢か＿。　ずいぶん昔の夢を見たなぁ…」
わたしは、ごしごしと、目をこすった。　涙を拭いているのか、眠いから目をこすっているのかどうかは、読者さんの
想像にお任せしたい。　ただ、時々お父さんがそばにいる様に感じる事だけは、お伝えしようと思う。