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第五章　〜The village where a pig live　【豚の住まう村】〜

ペルソン城下町を出た三人は、とりあえず近くの村＿とはいっても二日ぐらいかかるが＿フェルに行く事にした。
フェル＿その村はどの国にも属さない、独立した村である。それは、その村があまりに特殊だからだ。
　　　　　　　　　　　　　ピッグ　　　　　　　　　　　　　
　そこに住むのは、“豚族”とよばれる種族。豚族というのは、簡単にいってしまえば【二足歩行のしゃべる豚】。
＿彼らは、数百年前に歴史の表舞台から姿を消した。かつて、豚族と妖精、魔法人は共生していた。
しかし、魔法人の滅亡と共に、彼らは姿を消していったのである。文明人による、迫害を受けての事である。
そしてこの村に住むのは、その最後の末裔＿という訳なのだ。

「ここが、フェルだって」
「ふーん…それにしても、旅人があたし達以外いないっていうのはどういう事？」
「豚族は当時、魔法人と同じ様に文明人による迫害に遭っていた。彼らが文明人を怨んでいるはずがない…。フェルに行って、彼らの復讐に遭ったら、と考えて旅人達はこの村に寄り付かなかったんでしょうね」
「なるほどな」

「…お前ら、何者だ？」
豚族の一人が言った。
「わたし達は、クリスタルを探している旅人です」
＿単刀直入、サラは申し込む。　　モン
「ふん、見知らぬ者にそんな大事な物渡せるか」
墓穴を掘っている事に、彼は気づかない。サラは、
「あるんですね？この村に、クリスタルが」
豚族の彼は、何かを言おうとしたが、

「どうしたんじゃ、ミトル。騒がしいぞ＿」
老いた豚族の者が言いかけて、
「のわあああああっ！！！」
叫ぶ。
「長老、彼方が一番騒がしいと思います」
冷ややかな目で見られながら長老は、
「まさか、あなた魔法人では＿」
コク、とうなずくサラ。ミトルは、口をあんぐりと開ける。
「うそオォォォォォォォォッ！」

フェルの村では屋外宴会が開かれていて、卓上にはごちそうが並んでいる。
「いやーめでたいです。何十年か生きていたが、【二度目】ですよ、魔法人に会うのは」
サラは、【二度目】という言葉に反応する。
「二度目ってどういう意味ですか？」
「実は十年くらい前、サラ殿のお父上がこの村に来ていたんですよ」
「お父さんが…」

「そんな事より＿この村の近くに、“風の洞窟”があります」
「そこに、クリスタルがあるんですね」
「風のクリスタルが、その洞窟の奥深くに封印されています。＿では、洞窟の案内役にミトルをつかせましょう」

「なんですか？これは」
サラ達の目の前にあるのは、飛空挺。
「風の洞窟は、空にあるんですよ」
「空に？」
「見れば分かるじゃろう。　では、気をつけて〜！」

ぐ、ぐ、ぐ、ぐ、ぐ、ぐ…

みるみるうちに、上昇していく。　
　　　 、、、
「ねぇミート、風の洞窟ってどんな感じなの？」
レーヴェの問いに、
　　　　ミート
「誰が豚肉だ！ミトルだよ、ミトル！ミ・ト・ルだァ！」
「なあミート、風の洞窟って雲で出来てるのか？」
…ロスである。
「お前もかァァァ!!なんでお前等そんなに俺の名前覚えられねーんだよ！人＿いや、豚だけど＿をいじめて何が楽しいんだぁっ!!」
「すいません、ロースさん。ロス達は、名前を覚えるのが苦手で」
「もう豚ですらないだろうが！つーかお前が一番名前覚えるのが苦手なんじゃねーのか!?」

「…そんな事より、アレですか？」
サラが、【ある場所】に指をさす。
「ああ、アレだ＿」

　　　　　　　　　　　　　「アレが、“風の洞窟”だ」

作者の振り返り
　あーなんか長いな…。　ていうか、ミトル…当初の予定では渋いキャラだったのに、いつの間にかお笑いキャラになってる…。