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第五話　コーヒーと鳩と栗と

「……ふぅ、危なかった」

どうやら喫茶店に入ったようだ。喫茶店では鳩の姿をした人が、
いや、人と言って良いのか？　鳩がコーヒーカップを磨いている。
（みがいている）入ってしまってから出るのは気まずいので、
とりあえず注文……しようと思った。だが、違った。
お金が無いのだ。これではコーヒーを頼めない。

「コーヒー、一杯２００ベルですから……」
「すいません、お金持ってないです……」
「今日は……タダで良いですよ……」

どうやら、タダで良いようだ。だが、油断は出来ない。こんな村の
飲み物をそう簡単に飲むわけにはいかない。……どうすれば。
そうだ、さりげなく飲むふりをして服にしみこませれば良いんだ。
僕の服が栗色なのも＋された。
　だが、コーヒーはとても良い香りだ。どんな豆を使っているのだろう。

「……どれどれ」

あまりにも良い匂いなので、僕は飲んでしまった。ソフトな味わいが
口に染み渡った。……これは最高だ！！

「ごちそうさまでした」
「……」

喫茶店のマスターは、何も言わずに僕のカップを磨き始めた。
僕はすぐに逃げだし、口に指を入れて、中の物を吐きだした。
サバイバルで身につけた技だ。毒きのこを食べた時もこうした。
……「サバイバル」だって？　いつそんな事をしたんだろう……
どうやら、記憶が抜き取られてしまったようだ……

「後はペリスケさんですね」

ペリスケに渡すと、僕はすぐにたぬき商店に行った。
全てが、怖かった。