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「…俺は、女。」

凪の包帯の下からでてきた顔は、
白い肌に色ちがいの瞳。
かわいらしい顔つきをしていた。

「ちょ、まて疾風！俺はお前が女だなんてこと…」

「言って無い。」

凪はそう言うと、こんどは小十郎に話しかける。

「…頬傷。俺の足はいつ完治。」

「ほおき…っ！?…早くても、あと一ヶ月ちょいか。」

「…そう。」

凪はその一言だけを言って顔に包帯を巻き始める。
巻き終わると、凪は立ち上がろうとする。

「…世話になった。…感謝…する…。」

「HEY！どこ行くんだ疾風。」

「…仲間…。待ってる。…きっと。」

喋りたくないのか、短い言葉を淡々とつなぎ、
よろよろと立ち上がる。
その瞬間、兵士が部屋に駆け込んできた。

「筆頭！片倉様!!　侵入者です!!」

「兵士10名ほどが負傷しました！」

「どんなヤツだ!?」

「えぇと、も、桃色の着物に、髪は…長かった!!栗色で！」

「そうそう！で、へんな妖術？みたいなの使いやがって…!!」


「…妖術…？」

そうつぶやいたのは凪だった。

「…まさか、小町…？」

「そのとーり☆」

「「「「!?」」」」

ぴょんっと飛び出てきたのは、小町と呼ばれる少女だった。
栗色の髪に桃色の着物…正しく兵士が言っていたものと一致する。

「頭ぁ、迎えにきたんだよー？任務は？成功した？」

「…すまない。」

「…そっかぁ…。ま、そういう時もあるっしょ☆」

「……情け、ないな。疾風の名にドロを…」

「わぁぁぁ！そ、そんなに落ち込まないで!!」

政宗たち伊達の人々は、２人の会話の意味がわからず、
ただ、ぽかんとしていた。

「…疾風？」

「…凪でいい。」

「あ、じゃぁ凪、意味がよくわからないんだがよ…」

「…」

＋＊

凪の話によると。
凪には「疾風」という古くから伝わる
伝説の忍の血が流れている。
また、単独で、身寄りのない人間をあつめ
一つの集団を作っていた。

「そう、それが頭を頭領とする「疾風忍隊」です☆」

「なるほど。おい小娘。さっきから☆やめろ。」

「ムー…いいじゃないですかぁ§」

「OK、もうつっこまねぇ。」

「…仲間。」

凪がつぶやくと、小町はにこやかに答える

「大丈夫です！ほかの子たちは今任務中です♪」

「そう…。」

２人をみている政宗は、しばらく何かをかんがえ、
そして、くちを開いた。

「決めた。」

「なにをですか？」

「こいつら雇う。」

「…政宗様、休んでください。」

「だから、俺はいたって真面目だ！！MAJIME!」

小町は、首をかしげる。

「眼帯さん、雇うって、私達をですか？」

「あぁ。」

「ど、どどっどどっどど如何します頭！」

小町は突然の誘い話に同様をかくしきれないようで。
凪は、動じずにこういった。

「伊達、政宗。お前は、俺の命の恩人。あそこで発見されなかったら、出血多量で恐らく死んでいた。」

「…」

「…か、頭？」

「許可。俺たちは今日から伊達の忍だ。」

「よっしゃぁ!!」

「…は、疾風？」

政宗はこれでもかというくらい喜んでいて、
小十郎は突然の契約にしどろもどろ。

「か、頭、いいんですかぁ？」

「…問題ない。小町、任務だ。皆に知らせてこい。」

「わ、わっかりました☆」

シュッと小町が消える。
凪は包帯のなかで、かすかに微笑んだ。

「仲間が、増えた。」