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〜第零章　1話〜

貴方は、あと１日で人生が終わると言われたら、どうしますか？

　　　　色々な事が出来ますね。

　　　　では、１秒なら？

　　貴方は、あと１秒で何をしますか？

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奴隷小屋。
薄暗く、外界がとても遠い。
　　　　　　　
ここの奴隷は、“貴族では無くなってしまった”人々だった。

貴族の奴隷小屋は、普通の奴隷より扱いが悪い。

とても、言葉で言い表せない程。

それでも文句を言わず、ただひたすら耐えている人が居た。

元の名を“ルーテリオン・D・カリユ”。
リョーレン家に嫁入りした人物だった。

このリョーレン家には、貴族には付き物と言っていいくらいの、“黒い噂”。
それが全く無い貴族だった。

自分から働く事を全員が好きとした。

しかし、海賊には、それがもっと黒く見えたのか、もっと酷い扱いを受けた。

話を戻すと、彼女の居る部屋は、身ごもった女のみ。

しかも、その子供には会えない。

目の前で殺しているのだ。
母親の前で、赤子の首を落とすのだ。

そんな恐怖に震え、自ら命を絶つ人も多かった。

この奴隷の主は海賊。

誰も、勝る人は居なかった。

首を落とすのを“趣味”としている、男。
そして、隣につく副隊長の女。

その二人が、生まれた直後の赤子を、殺していた。

今も、赤い血飛沫が飛んだ。

女の人の、叫びが聞こえる。
下劣な声。

しかし、ふとある事に気づいた。

隣に居た副隊長は、なぜか顔を伏せ、

泣いていた。

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夜になり、身ごもった人がカリユ一人になった時、副隊長がやって来た。

兵士も付けずに。

やがて副隊長ツィータは、膝をついて、深く、頭を下げた。

「(貴方は、何故ここに？)」

「(済まない、私の力不足でこんな…)」

副隊長、名をツィータと言ったこの人は、この非道なやり方を笑って見ていた副隊長。

でも、心では泣いていた。

ツィータは、子供が居た。
しかし、海賊が自分の村を襲い、ツィータは連れて行かれた。

元々は海賊では無い、ただの民間人らしい。

心の表面であの海賊に、服従を誓った。

生きていれば、またあの子達に会えるかも知れない。心から笑える日が来るかも知れない。

そう思ったからだった。

でも、目の前での絶望を味わった。

　　　=服従すんなら…=

こんな事、大丈夫だよな？

と、二人の子供を惨殺した。

もう、心から笑える日は、二度と来ないと分かった。

「…そして、私にどうしろと…？」

ツィータは、耳打ちした。

手の甲を、見せながら。

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カリユの部屋に、赤子の、元気な泣き声が聞こえる。

そこに暫くして、あの二人が現れた。

「オーオー。元気なこったぁ。」

男は、その赤子を片手で持つと、高々と掲げた。
首に刃物を押し当てて。

そして勢いをつけた所で、ツィータが言った。

「私も、殺してみたいんですが…」

「オォ、いいぞ。」

そして、ツィータにナイフと、泣きじゃくる赤子を渡した。

「では…」

ナイフを持ち、カリユにアイコンタクトをとる。


=貴方の娘は、しっかりと、守ります！=


そして、ツィータは駆け出した。

「おい！？」

「行って！ツィータさん！ミュート！！」

カリユは力の限り叫ぶ。

私の娘だから、きっと。

根気強く生きられるわよ！ミュート！

私が死んでも…

その後、赤子の血ではない、血飛沫が飛んだ。

ツィータは目を逸らす。
必死に走り、奴隷小屋の門を抜けた。

そして、海賊船についていた小船を出す。

手には、“レイシア”のエターナルポース。

ツィータは、レイシア外れの島、“ビートファイアー”の住民だった。

ミュートの手には、もうハッキリと紋章が浮かび上がっている。
あのカリユの手にもあった。

Ｄと、紋章。

この二つが、脱走を決めつける要因になった。

ツィータは、自分の腕の中で眠る、赤子を見つめる。
　　　　　　　生きて。

　　　　　　私からの願い。

　　　　　それがカリユの願い。

　　　　　どう生きようといい。

　　　　　自由に芽を伸ばして。

　　　　　私の娘より、もっと…