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〜麗菜〜

「さて、まずはお二人がこの都に来た理由から、聞きましょうかのぅ」

晴明にこの言葉を言われた瞬間、一瞬、世界がゆがんだ気がした。

私は、ハッと無意識に息を詰める。
麗菜は、自信を落ちつけるべく、一回深呼吸をした。

（大丈夫、晴明様になら…さっき、決意したんだから…）
麗菜は、口を開く。

「私達が、都へ来た目的は…母を殺し、私達に呪縛を残して言った妖怪との因縁を断ち切るためです。」

「ほぉ…妖怪、ですか。」
と、興味深げに晴明が返事をする。

「はい…」
そこから、私は過去を語りだした。

「それは、おいたわしい…」
「…晴明様、私達は同情などいりません。ほしいのは…あいつを倒す力を貸していただきたいのです！」

その言葉を言った瞬間、不穏な気を悟り、私達は反射的に後ろへさがる。

すると、先程まで私達がいたところに、大鎌が据えられていた。

私が、その人物を見ると——…『蒼』そう例えるのが一番正しい気がした。
「貴様達、何者だ。」

不覚にも、私は蒼い人物に見とれてしまった。

「私達は晴明様に助力を乞いに来ただけよ。」
「黙れ、女。」
「宵…青龍、やめなさい。」
「だが、晴明。」
「失礼をしました、麗菜殿、緤菜殿。私はあなた方にお力をおかししましょう。」
「晴明っ！こいつらに、力を貸すというのか！こんな、得体の知らない呪縛を受けた者たちに！」

青龍の言葉を聞いた私は、頭のどこかで何かが消える音を聞いた。

「晴明様…ご無礼お許しくださいね。」
私は低い声でそうつぶやくと、大きく息を吸いこみ、

「…確かに、お前にとって私達は得体のしれないものかもしれない！だけど…私達はあの時から、ずっと、ずっと！この呪縛に苦しんできた！だから私達はここに来た！…5歳の時からの因縁を断ち切るために！私達の天命を覆すために！…そして、何より母との約束を守るために！！だから、ここにきて、晴明様に助力を乞ったのよ！」

と、そう一息に言いきった。

なぜだろう、私の存在を否定された気がする。
私達が今まで生きてきた年月を否定された気がする。

そう思った瞬間、涙が溢れてきた。
しかし、青龍の瞳から私は瞳をそらさなかった。

いきなり泣き出した私を慌てたように晴明が取りなす。

「麗菜殿…」
「すみません、晴明様。私としたことが取りみだしてしまいました。」
「お気になさらずに。…青龍よ。」
「チッ…貴様、晴明に害なすことをしてみろ。…その時はたたき切ってやる。」

そのまま、青龍は異界にもどっていった。

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5歳の私達に、瀕死の母が残した言葉。

『麗菜、緤菜…安倍晴明に、会いなさい。…あの方ならきっと…お前たちを、助けてくれるから…お前たちに…施された呪縛をとく方法は、あの方が…見つけてくれる…はず、だから…お前達、二人で助け合いなさい…あいつは、お前たちの心の闇を使って…呪縛を発動させる…から…』

母がその言葉を残したとき、母の頬には涙がつたっていった。
母の青白い顔を月光が照らし出していた。

母が死んでしばらくは、私達は闇が怖かった。
だけど、ある神が私達を助けてくれた。
その神は気まぐれな方だった。
半壊した屋敷にいた私達を、助けて、ここまで育ててくれた。
その恩を忘れることはしない。

だから、私達は陰陽師としての修業をした。
禊をした。
都の平和を守ろうとした。

それも、全て母の言葉を守るため。
かの神への恩を返すため。

これが、私達の本当の思い。
天命から、逃げたいと思う恐怖の心。
あいつへの恨み。

たくさんの思いが、私達を取り巻いている。
最後に残るのは、どの思い…？


翡翠≫
私の方こそ、変な方へ転ばせた！
ごめん＞＜！