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第九話『生死—そして少年は涙を流した—』



緋色に染まって、



　　　　　　　　　　　　　紅蓮に染まって、



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　炎は



　　　　　　　　消えた






























　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　筈だった。



「…あれ…？死んで…いない…？」

豪炎寺の手はまるで硬直したかのように止まっていた。

「何…でだ…？動け…動け…！動け！！動け！！！動けェ！！！！」

幾ら叫んでも金縛りにあったかのように手は動かない。

「如何して…如何して動かないんだよ…！！！」
「それは、豪炎寺自信が仲間と一緒に居たいと願っているからじゃないのか？」
「？！」

そう思っている筈はないと、豪炎寺自身は思っていた。
しかし実際は、"必要無い"という気持ちで紛らわしていただけだった。

「それだけで…手が…動かない…？そんな…！
　俺は必要ないんだ…　弱いから…完璧じゃないから…」
「豪炎寺…」

「俺は弱かったから結局は皆を裏切る！
　弱かったから夕香はあんな目に遭わされて、円堂や皆には迷惑かけて！結局エイリア学園の奴らに1点も取ることが出来なくて！！
　だったら何で俺は生きてるんだ？！如何して俺は此処に居るんだ？！うわぁぁぁぁぁあああああアアアアアァァァァァ！！！」

手の力が抜けたのか、包丁はストンと落ちた。

土方は豪炎寺に近づき、頭を撫でた。
豪炎寺の目からは大粒の涙が流れた。

彼は叫び続けた。
その声は自分の身体中に響いた。

彼は泣き続けた。
その涙は止まることは無かった。

いつもは冷静な性格でも、それが全てとは限らない。
あの少年だって、本当は、思い切り笑って、思い切り泣きたい時だってある。
しかし、その感情は"いつもの自分"で抑えられてしまう。



迷惑をかけたくないから。





「豪炎寺、お前は今、"大切なもの"を失おうとしている。」
「…大切な…もの…？」

泣きながらも、返答する。

「それは俺が言っちゃいけない。お前が探さなきゃいけないんだ。」
「俺…が？」
「あぁ。何故なら…























　　　　　　　　　お前が一番よく知り、よく分かっているからだ」
「…俺が…知ってる…」

泣き続けているが、声は震えなかった。





彼の足元は大量の涙で濡れていた。