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>>　1. 宿にて



私達は列車を下りた。無言…って、やりにくいなぁ…。
そんな時、アルフォンス・エルリックが私の肩を叩いた。


「あの…名前、なんて言うんですか?あ、ボクはアルフォンス。アルフォンス・エルリックって言うんだ」
「ノエル・シンフォニーと言います。ノエル、って呼んでください」


あなたの名前なんて知ってるんですけどね??アルフォンス・エルリックは、エドワード・エルリックの方を見た。
私もつられるようにそちらを見た。


「こっちは兄のエドワード・エルリック」
「……」


無言か。相変わらず腹立つチビだな〜。
次の瞬間、ゴンッッと言う音が響いた。見れば男の子の抱えていた木材がエドワード・エルリックの頭に当たったらしい。


「ブッ…」
「てめぇ笑ったな!?」
「断じて笑っておりません」


堂々と笑いましたよ??


　††



私達は今、宿の中にいた。エドワード・エルリックが気立てのよさそうな会計のおばちゃんと話している。
私も後ろに立って、会話に耳を澄ましていた。


「1泊2食の…2人分ね」
「あれ?待ってよ兄さん、ノエルの分は??」
「知るかよそんなの」


あぁ…貴方はそんな口を聞いてしまうんですね、エドワード・エルリック。
それなら……

　　　　　　　　__________________________行け、フィル


「ミャァミャァミャァミャアア゛ーーーーッ!!!」
「「どぅわぁ〜〜〜〜〜〜〜〜っっ!!!」」


フィルがアルフォンス・エルリックの中で暴れ始めた。…いい気味だ。
''正義''の名を持つ私に逆らったらどうなるか、ご理解お願いしますね?


「フィル、ストップ」
「…ミャア」


フィルは動きを止める。よし、賢いですね。
アルフォンス・エルリックとエドワード・エルリックは安心したようだ。私はエドワード・エルリックに微笑みかける。
エドワード・エルリックは小さな声で「…3人分」と言い直した。


「あいよ、了解。…30万、だ」


指を3本立てながら、その店の主人はニカッと笑う。エドワード・エルリックの顔色が一瞬にして変わった。
そして私とアルフォンス・エルリックを掴むと「行くぞアル、ノエル!!」と叫びながら宿の扉口に向かう____________________が、それは悲しき夢に終わった。


「逃がすか金ヅル」
「…逃げられない様です」


大人しくエドワード・エルリックは財布の中を見はじめた。だが足りない様子らしく、


「こうなったら…この石ころを金に……」


とか何とか、黒いオーラで言っている。あー怖い怖い。
その時、エドワード・エルリックの声が聞こえたのか、主人の子供__________カヤルが声をあげた。


「父ちゃん!!この人、錬金術師だよ!」
「ぬわにぃっ!?」


次の瞬間、店の中にいた人々が次々と壊れた物をエドワード・エルリックに差し出して行った。
エドワード・エルリックは嫌気な顔ながらも、どこか得意げにそれを直して行く。…初めて見た、生錬金術。

___________________________________その術で



「…あなた達は…私の民を殺して行ったんですね……」


呟きは、人々の騒ぎ声にかき消された。