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〜第２２話〜「親父が知っている事実」

アツヤは声のする方向に振り返った。しかし、そこには誰もいない

？「君、もうちょっと上を見たら？」

言われた通りに少し見る角度を上げてみる。目の前に大きな木がある。すると木の枝には暁の親父が酒を片手に、両足をぶら下げてこっちを見ていた。

親父「悪いね、喧嘩したところ見ちゃった☆」
ア「そんな陽気に俺に話すなんて、本当にあんたらは親子だな」
親父「直也が陽気に話していたと思っているのか？」
ア「あんたほどではないけどな」

すると、親父は木の上から身軽に着地をする。そしてアツヤの方へゆっくりと歩き出しながら淡々と話す。

親父「さっき直也が言った『あいつ』って気になるかい？」
ア「誰だ？」
親父「実は、直也自身なんだよな」
ア「はぁ？・・自分？」
親父「もっと言うなら、８年前の自分の目だ」


それは、俺が名前を付けた時だったな

親父『お前の名前は暁　直也だ！！「暁」は俺の苗字だし、名前は早く傷を治すようにな』
直『おじさん僕のせなかの傷なんて治らないんだよ。なんで僕にかまうの？』
親父『何を言っているんだ？』
直『僕にかまわないでよ！！』
親父『！？お、おい』

直『この傷は一生は治らないんだよ！！この背中の傷は僕を一生しばるものなんだ！！僕には家族なんていない・・・生きていたって僕は何の価値もないよ！！！』

その時の直也は大量の涙で顔がぐしゃぐしゃだった。今でも覚えている・・・あの悲しみと絶望を入り混じったさ顔と孤独な目・・・その時の自分の目が君に似ていたんじゃないか？


ア「暁は俺と同じ目だった？あんたはその後どうしたんだ？」
親父「確か・・・『だったら、俺が家族になってやるよ』って言った。その後に・・・」


親父『こんな小さな子供を助けられない大人なんて「クズ」に等しい・・・いいか？人間なんてものは一人だけじゃ何もできない弱い生き物だ。だがな・・・同時に人間は支え合うことができる、なんとも不思議な生き物でもあるんだ。だから、俺はお前を支える【土台】となってやるよ』


親父「——とカッコイイ台詞を言ったのだ！！」
ア「・・・（無視）でもまぁ、暁が怒った理由はわかった。あんたのおかげで俺が謝れそうだな」
親父「そう言えば、君の名前はなんて言うんだ？」
ア「吹雪　士郎だ。覚えておけよ、おっさん」

そう言ったアツヤはキャラバンの方にスタスタと歩いて行った。親父はその後ろ姿を見て真剣な顔で見送った。

親父「あれが、吹雪　アツヤ君・・・ホントに昔の直也にソックリだな、だが情報以上にあれは不安定だな・・・あのままでは、いつか暴走してしまうな」

親父が言った意味不明な言葉は誰も気づかない、はたして、親父の言った言葉の意味とは？



次回予告！！〜暁バージョン〜
今回で弟の颯音に親父がキャラバンに参加になった。まったく、面倒なことになったし、しかも吹雪と喧嘩しちまったよ・・・
次の目的地は福岡だ。どうやら円堂のじーさんが書いた究極必殺技の裏ノートがあった・・・それを覚えれば俺はもっと強くなれるのか？
そんな時に俺は赤髪の少年と出会ってしまった。はたしてこれは運命なのか？

次回！『第五章・運命は動き始めた』

お前、どこかで俺と会ったことがあるか？