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「狂気の魂」後編

たらぁ——
目から涙が流れ……
浮いている——。
“ぽつり”ともいわず。
ただ、宇宙空間“そら”に。
四粒の、涙が——

それは、とある星の戦士と、
とある道化師が両目から流した涙だった——

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僕がマルクの身体に近寄って……触ろうとした時。
それは彼の手によって遮られた。
星達の放つ光と共に。

バシィ——ッ！

力強く、まさかだとは思うけど、帽子で手をたたかれた。
毒々しいピンクと紫の間のような色をした羽は、えぐいほどに、血まみれだったから。動かなかったのだろう。

「……おせっかいは止めろよ？無駄な、サ」
「マルク……マルクだね！」

理性を取り戻したらしい。身体は、魂のままだが。

「——に——よ」
「え？」
「君には……負けた……よ」
「違う！僕らの戦いは互角だった……」
「いや……ボクは復讐を果たせなかった。たとえ互角だとしても、君はそれを止めた。だから君の勝ちサ。そして……君の方が、早く目覚めた——完敗だ」
「……」
これに、抗議は出来なかった。
だって……マルクの言うことは……決して間違っていなかったから。
「完敗サ。終わりだ、ボクはもうじき限界が来て、——死ぬだろう」
「そっ……そんなぁっ！だ……めだ、せっか……く、分かり合えるか……もしれない、って……のに……！」
僕は、泣きそうなのを、必死でこらえて言った。


——だって……一番泣きたいのは、マルク本人だから！！！

「結局、お互い何も分かってなかったんだよ……ボク達はサ」
「何……で！何で……っそう思うの！？」
「だって……何も変わってないじゃないか！」
「いや……違うっ！」
「何！？」
「“何も”変わってないんじゃない……」
「何が変わったというんだ！」
「じゃあ……マルクは……マルクの心は、一瞬も！一揺らぎも！変わっていないの？そして……世界も……、風の流れさえ、木の葉の色さえ、人々の姿さえ……変わって、いない……のっ！？」
「……お前、馬鹿馬鹿しい事、言ってんじゃねぇよ」
「……へ？」
思わず素っ頓狂な声をあげる。
「一瞬も変わっていない？一揺らぎも変わっていない？幼稚園児が言うようなこと言ってんじゃないのサ……お前、戦士様だろ？」
「……でも、君の心は変わっていないの？君は僕とであって何を思ったの？ねぇ、心を開いて……マルク！」


マルクは静かにこう言った。

「ボクは君と出会ってこう思った。——邪魔な奴だと」
「……！」
「でも今は違う。ボクは君が、友達として好きだ。何故なら……君は、心から他人（ひと）を愛す。ボクと……ち……がっ…………」








「て——」
一人の道化師は、最後の言葉をその口から発するとともに……
——その両目を閉じた。
閉じた目からは、涙がつぅ——と、流れた。
マルクの、最期だった。


「マルク！？ねぇ！マルク！！」



『君は、心からボクを友達を思っていた！そうでしょ！？』



届くはずのない事を、生きていないものに言う。
でも——もし——この声が、一瞬でも——届くのならば……！


「ねぇ……マルク——」
ボクも、開いたままの目に涙を浮かべていた。

「マルクぅぅぅぅぅぅぅぅ——っ！」
僕はマルクの身体を揺さぶり、ありったけの声を出して叫んだ。
——彼の名を。友の名を。



僕の目と彼の目からは……涙が……
計四粒、流れて……浮かんでいる。


宇宙には、声になっていない叫びが波となって行き渡る。
そして、宇宙の何処かに……
四粒の涙と、一人の戦士と、一つの死骸が——浮いていた。

ただ……沈黙の中。


—終—