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・短編
※耀さんとある女の人の話。



　　　＊つばめ＊



　　———燕子よ、

　　　どうか一つ　　私の歌を聴いてください。
　
　　　愛しい人よ　　どうか聞いてください。


　　　燕子よ————




「———其れは、耀さんのお国の歌、ですよね」

静かな部屋に、二人。
書類を書いていた一人の女性が、顔を上げて耀の方に目を向けた。

「そうあるね・・。いや、正確にはうちのとこのうたじゃねぇあるが・・」




『燕子』
この歌を歌うと、思い出す。

小さい時に、この女と出会った時のこと。


丁度五月の中旬で、たくさんのつばめが飛び交っていた。

懐かしい。
記憶の奥底にしまわれた、古い古い思い出。
小さいころの彼女は、今と変わらない笑顔で微笑んでいた。

月日が流れるにつれ、あまり会わなくなった。
今では、喋ることもめったに無いくらいだ。





「そういえば、」
「な、何あるか？」

「小さいころは、よく遊びましたよね。つばめがたくさん飛んでました。ちっちゃい耀さん、女の子みたいで可愛かったです」
さすがにもう忘れましたか？

そういった時の彼女は、何か失ったものを探すかのような、少し悲しげな微笑みで———。


「・・・・・・・覚えているあるよ、ぼんやりとは」



同じことを考えていた？
・・・・いや、心を読まれたのか？



「で、体のお堅い仙人になった耀さんは、今初恋でもしているのですか？」

その時の彼女の顔には、先ほどの悲しそうな笑みはもう消えて、代わりに、意地悪気に微笑む顔がそこにあった。

「はっ！？なんでそういうことになるあるか！！」
慌てて否定する。


「だって、突然『燕子』なんて歌いだすから・・・・」
「〜〜〜〜〜・・・」

・・・・・・はぁ。
と、片手で頭を抱える。



（ああ、全くこの女は。鋭いんだか、鈍いんだか。）



「図星ですか？ふふ、でもそういうのは、好きなお方の前で歌ったらどうです？」
笑顔の彼女を、横目でちらりと見る。


「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・もう、歌ったある」


（それとも、）


「ん？そうですか」


（最後まで、）


「で、お相手の反応は？」

「告白だとすら気づかれなかったある」


（ちゃんとお前の目を見て歌えば、）


「ははは、それはお気の毒です」


（お前は気づいてくれるのだろうか）


「でもまぁ、耀さんはそういうことを言うのが苦手でらしたものね・・・」


————どうか約束を忘れたり、心変わりをしないでください———


「だから歌なら、って思ったある」









　　　———私はあなたのもの　　貴方は私のつばめ———









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耀さんごめんよ！
とてつもなく意味不になりました！！
因みに、中国に燕子（つばめ）という歌があるんです。