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〈剣城京介root.Episode７〉

　積もる話もあり、京介が陽丹を送る頃には、9時近くになっていた。辺りは暗く、足元を照らすのは、道の端々にある電灯だけだった。
　「きょうすけくん……今日は、ありがとう」
　「……いえ。こちらこそ、ありがとうございました」
　にこり。本当に嬉しそうな顔が、電灯の淡い光に映し出される。
　「そういえば——」
　そう言って、話題を変えたのは京介だった。おそらく、照れ隠しのつもりなのであろう。
　「架場先輩は、兄弟はいるんですか？」
　「きょうだい……か」
　陽丹は、京介の問に少しだけ口ごもった。
　「いる——っていってもいいのかな……」
　「……？」
　その迷いは、その存在の否定を示しているようにもみえ、追憶に思いを馳せているようでもあった。
　「よにには……おにいちゃんが『いた』んだ」
　「……いた？」
　そこには、いつかの悲しい顔があった。——それは、数時間前であったか、数年前であったか。
　「こうつうじこで、しんじゃって……ね」
　それに……と、陽丹は続ける。
　「よに、おとうさんもなくしちゃってるんだ。……こっちは、びょうき。だから、今は、おかあさんしか……かぞくはいないんだ」
　京介が返事も出来ず、沈黙が流れると、更に続けた。
　「おかあさんも、かいがいでおしごとしてるから……おしょうがつくらいしかかえってこないんだ」
　……一人暮らし——否、本当に彼女は独りだった。
　
　[ずっと独りで]

　父親も、兄も、母親も、皆彼女を置いていってしまった。
——或いは、彼女もまた、その後を追いかけるのだろうか。
　京介は、陽丹はどこか遠くに行ってしまうようで、あらわしようのない寂しさを感じてしまった。
　だから。
　気づけば——。
　
　[また]

　「また……兄と——俺と、会ってくれますか？　……いや」
　「傍にいて……くれますか」

　[うん。よには、ずっとそばに……ずっときょーすけのそばにいる]

　貴方は、兄さんの生きる支えになったヒトだから。