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〈剣城京介root.Episode12〉

　[架場陽丹さんへ]
　ひらり。陽丹が靴箱から自分の靴を取り出すと、紙切れ——白い、封筒が落ちてきた。
　「……また」
　差出人の名は[佐藤]となっており、それが隣のクラスの佐藤くんだと解ると、ため息が出た。内容は、こうだった——。
　[架場さん
話があるんだ。放課後、屋上で待ってる。]
　話——何の話か、陽丹には解っていた。
　沈む気持ちを持ち直し、早足で屋上へと向かった。



＊



　「佐藤——くん」
　ガチャリ。屋上のドアを開けると、彼は手すりに寄りかかり、落ち着かない様子で待っていた。
　「架場さん……」
　「ごっ、ごめんね。またせちゃって」
　そう言う自分の笑顏が引き攣っていることくらい、解った。
　「話……なんだけど……」
　「う、うん」
　二人が向きあうと、佐藤くんはだんだんと顔を赤くし、口を開いた。
　「好き……なんだ。架場さんのこと……。だから、付き合って下さい！！」
　解っていた。毎日のように人の思いを聞き、毎日のように人の思いに応えられず……傷つけ。今日、告白してきた佐藤くんもそうなるのだと考えると、胸が痛かった。
　「ごめんなさい……。よに、すきなひとがいるんだ」
　ぽつり。譬え小さな声で呟くように言ったって、彼を傷つけてしまうことに変わりはないのに。
　「そ、っか……」
　すぅ……隣にいる彼の横顔は哀しく、大きく息を吸って。
　「じゃあ、さ……。せめて、好きな人が誰なのか、教えてほしいな」
　その真っ直ぐな瞳に見つめられ、陽丹はたじろいでしまう。
　「えと……ごめんなさいっ。……すきに、なっちゃいけないひと……だから」
　いつからだろう。こう、答えるようになったのは。　何かの口実にこれを使ったことは何度とあった。でも……。本当に好きな人ができてからは、なんだかその言い訳も、苦しくて。
　「ほんとに、ごめんなさいっ……」
　ただ、謝ることしかできなくて。その場から——その苦しみから、逃げ出した。




＊




　「どうして……」
　どうして皆、私を好きだというの？　やめて、やめてよ……私、苦しい。
　「どうしてっ……」
　どうして皆、私を苦しめるの？　私は何も悪くない。皆が私を好いてくるだけ。
　「どうして……」
　どうして——。


　[今日もまた、靴箱に靴が入ってないんだ]