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拾弐話　「狐凛の誰かさん・続」


狐咲「全く。何処に行ったかと思えば、下界だったなんて」
狐「うっ・・・うるせぇな！別にいぃだろ・・・」

狐咲はやれやれとでも言いたげに首を振る。
狐凛はびくりと体を震わすと、千鶴の後ろに隠れる。

千「えっ・・・」

千鶴は当然のように驚く。
笑ったような顔を作ると、幹部達のほうを見た。
だが皆苦笑いしているか、そっぽを向いているかだ。
千鶴は助けてくださいと言いたげだ。

狐咲「ところで狐凛。新選組（ここ）はそんなに良い処だったの？お前が長居するなんて珍しいじゃない」
狐「そ・・・それはっ」
狐咲「鬼の娘（こ）も居るしね？」
千「へッ！？何で・・・」

千鶴はまた驚いた。
そして何故？という表情をつくる。
それに対し狐咲はやんわりと微笑んでいるだけだ。
その表情の中には密かに恐ろしさもある。
全てを見透かしているような瞳だった。

狐咲「狐の感は当たるものね。」
左「すげーな。狐の感！」
平「あぁ！もしかしたら何でも当たるかもしれねぇぜ！例えば・・・土方さんに仕掛けてあった罠を誰が仕掛けたとか！」
総「それは誰がやったかスグ分かってる筈だよね？平助」
狐「・・・母君、俺、こんな場所いやです」

狐凛はさも嫌だというように言った。
狐咲はふふふと笑う。

狐咲「そのようですね。でも此処に居る理由は・・・」

そこで区切った。
そこから先はもう分かっていますよね？と言うようだった。
狐咲がまた笑う。
その顔を見ると、狐凛はぶるっと身震いした。


　　【続く・・・