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第十一話「一人の喧嘩は皆の喧嘩」（前編）

明朝。
小鳥が囀り、空へ飛び立って行く。
洗面所では燐が歯磨きをしていた。

“コツコツ…”

誰かが階段を下りてくる。
出雲だ。

「おはよ」
「ぼかぼう（おはよう）」

すると出雲の足が止まった。
はち会ってしまった。

「お…おはよう…」

少し顔の引きつったナミが言った。
そのまま彼女は燐から右へ3つ目の蛇口へ。
出雲は燐から左へ4つ目の蛇口へ。
何故彼女達はそんなに離れているのか、真中にいた燐は頭を混乱させた。

“シュコシュコ”“ジャ——ッ”“ガラガラガラ…ペッ!”

しばらくは歯磨きの作業の音しか聞こえない。

「いい？あんたら」
「「？」」
「昨日あたしが泣いた事は絶対誰にも言わないで」

出雲はものすごく真剣な顔で言った。

「え…？誰が？何を??」
「いいから黙って約束して!!」
「言わねーよ!!」
「…これ!」

少し怒った顔の彼女は燐に向かって畳んだ服を渡した。

「貸してくれて…ありがとう…。
あんたが来てくれなかったら、あたしも朴もどうなっていたか…
—そこは一応感謝してるから…!!」

出雲の頬はまるで林檎のように赤くなっていた。
ナミはこの事で彼女の性格が分かった。

（ツンデレ…？)
「なんだよ、お前いい奴じゃねぇか」
「きっ…汚かったから洗っただけ!!」
「えっ…!!」
「あんた、なに真に受けてんのよ」

◆◆◆

朴はあと２，３日すれば熱が引いて動けるようになるらしい。
結局、彼女は塾をやめる事を決心したらしい。

—そして、事件は《聖書:教典暗唱術》で起こった。

「大半の悪魔は《致死節（ちしせつ）》という死の理…
必ず死に至る言や文節を持っているでごザマース。
詠唱騎士は《致死節》を掌握し、詠唱するプロなんでごザマースよ！」

少し年を取った派手な女の先生は塾生に説明した。

「では宿題に出した“詩篇の三〇篇”を暗唱してもらうでごザマース。
神木さん、お願いするでごザマース」
「はい!」

いつもよりも焦った声を出した出雲は目を閉じて、暗唱を始めた。

「…神よ我汝あがめん汝…我をおこして…我のこと……—忘れました…」

先生は「めずらしい」と驚いた後に勝呂を指名した。

「いや…でもあいつがテストでスーパーいい点数取ったのは薬学の時だろ？」
「“詩篇の三〇篇”はすげぇ長ぇしな」

勝呂は、スゥッ…息を吸って暗唱を始めた。

「“…神よ　我汝あがめん”」

テンポ良く、スラスラと一つも詰まらず“詩篇の三〇篇”が暗唱されていく。
その姿を見た一同はあんぐりと口を開けたり、汗をたっぷりと掻いたりと
様々なバリエーションの驚き方をしていた。

「—“我が神よ　我永遠に汝に感謝せん”」
「「「「……スゲェ—————————ッ!!!!」」」」
「人は見た目に寄らないって本当だったのね」
「やかましわお前ら!!」

◆◆◆

「すごいねぇ勝呂君！びっくりしちゃった」
「いやいや惚れたらあかんえ？」
「惚れるか、クソトサカ」
「なっ…なんやと眉毛!!」
「坊は頭いいと違おて、暗記が得意なんですよね」
「コラ子猫丸…それつまり頭いいゆうことやろ？」
「あ、はい」
「暗記なんてただの付け焼き刃じゃない」

その一言で周りの者たちは一斉に黙った。