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第２章　レズとか剣とか男の娘とか


　今日は万事屋に来客があった。
　真選組１番隊副隊長であり、翔の友人でもある椎名昴である。他に風月春夜と青龍希実がいる。
　翔が見せられたのは、１枚の写真だった。
　ゴリラの写った写真だった。

「で?」

　翔はその写真を昴に返し、首を傾げた。

「猩々星の第３王女、バブルス様だ。近藤さんの婚約相手なんだよ」

「へぇ。すごいや。近藤と瓜２つの野郎がいるなんて知らなかったなぁ」

「よく見て下せぇ。近藤さんとは違いまさ。こっちはモノホンですぜ」

　ばしばしと写真を叩く春夜。
　翔はぼりぼりと面倒くさそうに頭を掻くと、再度問いかける。

「で、俺に何をしてほしいの?」

「……王女の抹ｓ「希実は黙ってなさい」ハイ」

　昴に言葉を遮られ、希実は黙り込む。

「せめて、王女を退けてくれないかな?　だって近藤さん、まだお妙さんの事を諦めてないんだ。今日、そのお見合いでさ」

「……どこで?」

「へ?　えーと」

　翔は昴が言った台詞に驚愕する。
　それは、主である銀時達が働きに行った場所で————。

「菊屋——だったかな?」

「佐助ぇぇぇぇぇえぇぇぇええ!!!!」

*****　*****　*****

　武将、エクソシスト諸君を叩きだし、昴達と菊屋に向かう万事屋一行。

「何か嫌な予感がする。いや、マジで。何か長編に持ち込んできそうな感じの」

　翔は走りながらそうつぶやいた。
　ハイ、その予想は大体合ってます。私がそうしてますからね。
　すると、気だるげな声が上から降ってきた。

「あら。何してるのかしら?」

　急停止する一行。
　屋根の上から手を振っていたのは、なんと情報屋の市ノ瀬凜だった。

「凜!　テメェ、どうしてここに?」

「え、呼んだか?」

　燐の方が反応を返した。
　テメェじゃねぇと言って燐をはたくと、凜に問いかける（ややこしい!!）

「近藤が見合いするらしいぜ!　見に行こう!」

「あら、奇遇ね。私も菊屋に行こうと思っていたのよ」

　凜は屋根から飛び降りると、裏路地の方へ入り込んで行く。その後に翔達が続いた。
　右へ左へ行った先にあったのは、広い庭園と大きな平屋。その上では銀時、新八、神楽が屋根を修理している。

「テメェも用事って……近藤の見合い話をいち早く入手したのか?」

「馬鹿言ってるんじゃないわ。今聞いたばかりよ。私がここに来た理由は、志村妙ちゃんよ」

　志村妙——新八の姉である。彼女の卵焼きのせいで数々の犠牲者が（主に官衛兵）万事屋から出ている。翔も被害者の１人だ。
　凜は声をひそめて、情報を教える。

「……彼女と結婚しようとしている女の子がいるのよ」

「へぇ。そいつは————」

　いいんじゃねぇか、と言おうとしたところで、翔の言葉が止まる。
　聞き間違いでなければ、彼女は今、女の子と言った。

「おい、凜。もう１度——」

　その時、悲鳴が起きる。


「レズゥゥゥゥゥウウウ!!」


　塀を乗り越え、悲鳴の方へ駆けつけると、篠宮優奈（シノ）とミウ・メイガスがいた。
　彼女達の視線の先には、

　妙と、誰かがキスしているところだった。