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　「……？」


　ふと、目を覚ますと、やはりあの定食屋の中だった。
　しかし、窓の外に映る空の色が、違う。さっきまで真昼の、さわやかな水色はすっかり紺に染まって、星の輝く黒天の夜空に変わっていた。

　そこに一つ、たゆたゆと浮かぶ満月が、真っ白に輝いていた。

　「あ？」　
　周りを見回すと、これもどうしたことだろう。見慣れない、あの頃からはずっと大人になった同級生たちが、すっかり泥酔してみんな机に突っ伏していた。グーグーと、誰かが煩いイビキをかいて眠りこくっている。
　ふと、カウンターの方を見ると、色とりどりの紙くさりで飾られていて、その中央に、≪祝☆一高同窓会≫と書いてあった。

　……？
　じゃあ、私は無事に同窓会に出席できたという事なのだろうか。同窓会に出席できなかったのは、さっきまで見ていた夢の話で、本当は……
　　


　夢？


　「……岩笠センセイッ!?」
　先生は、先生は？さっきまで私の目の前に居た、岩笠先生は！？
　思わず立ち上がって、周りをめちゃくちゃに探し回るけれど、影も形もこれっぽちも無い。

　「ああ、そうだ、鬼塚は、アイツはどこに……」
　今度は、鬼塚は案外簡単に見つかった。カウンターの奥で、壁にもたれ掛って座ったまま眠っていた。その肩を、ユサユサ揺らして呼び掛ける。

　「ふ、ふぁ？乙海？」
　「そうだよあたしだよ。」寝ぼける鬼塚に、思わず掴みかかりながら畳み掛けた。「ねぇ、岩笠先生は？どこに行ったの？」

　「え……、先生ならさっきまで一緒に……」


　そこで鬼塚も変に思ったのだろう。急に、寝ぼけた顔が移り変わって、辺りを見渡し始めた。
　
　　


　「なんで、夜？」
　目を大きく開いて、私に聞いてきた。


　「……こっちが聞きたいよ！！」
　思わず叫んでしまった。「ねぇ、岩笠先生がね、どこにも見当たらないんだよ！」

　「そんな……」




　それから、鬼塚と私は、あの夢の中であったことを長々と話し合った。まわりのみんなは、すっかり酒に酔って、起き上がりそうにもない。
　二人同時に同じ夢を見るなんて、どう考えても怪しい。第一、なんでふたりで岩笠先生の夢をみたのだろう。

　しかも、もし、あの夢の中で言っていたことが本当なら。
　岩笠先生は不死身で不死で、今もあの若さのままでいることになる。