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　４９話「眠り」

何も見えない、何も聞こえない

“闇”の空間


「（足元に冷気？もう此処は奴の領域なのね）」

突如響く声

「来たのね？待ってたわ。漆黒の蝶」
闇の中で少女の銀色の髪だけが光る

「いらっしゃい。貴女の知りたい事、教えてあげるわよ」
不適に笑う顔
決して表情が見えているワケではない

無言で後を追うかがり

「ここは…？」
目の前には何かの施設のような建物
「此処に貴女の知りたい事があるわ。貴女の“弟”の事もね」


一歩中へ踏み込んだ瞬間に感じる威圧感

「何…コレ」
寒いなどといった感覚ではない
全てをまとめてこれは

「（コワイ…何よ。この感情…全てが、呑みこまれるような…恐怖感）」
かがりが無言で周りを見る
だが、所々に冷や汗が出ている

そして、銀色の少女---氷裏は立ち止まる
１つのカプセルの前で
カプセルには様々なコードが繋がれている
「（コードの先は…機械？何）」

「知りたいのよね？」
そう尋ねる氷裏の瞳には冷たく険しいモノだった

「えぇ。あたしはそのために此処に来た。あたしの『終焉』の場所へ」
「そう。貴女にとっては５年前が『終焉』ってこと…コレ、何か分かる？」
氷裏が指すのはカプセル
「これはね…」

---聞きたくない。そう、思ってしまった
　聞いたら、何かが変わってしまいそうな恐怖に狩られた---

「これはね-----------------------------------------------------------貴女の“弟”。“月風真”よ」

風が吹いた
恐怖を煽る様な不気味な風が


「この、中に？」
かがりが戸惑いの声を上げる
「そう…５年の間。ずっとここで眠り続けているの」

「じゃ、じゃあ…アンタが用意した、あの子はっ？！」
かがりは言いかけてやめる
「あの子？あの子はね…」
氷裏は言いかけて止まる
「あら、起きちゃったの？」
その声で後ろの気配に気づいたかがりが振り返ると
「っ！！！！？」

そこにいたのは、見覚えのある少年

「おねぇちゃん？…やっぱりおねぇちゃんだ！！氷裏姉ちゃんの言った通りだ！」
無邪気に喜ぶ少年
「え…？どういうことよ。この子はアンタが用意した偽物じゃ---！！」
かがりは氷裏を見て叫ぶ



「えぇ…その子はあたしが用意した貴女の弟の偽物よ」
氷裏が笑う

「ねぇ…？偽物ってなに？僕は…ニセモ…ノなの？」
震える声で言った少年
「ねぇっ！？ねぇっ？！！！！」
少年はかがりを腕を引っ張り叫ぶ
するとかがりはその手を振りほどき

「そうよ…アンタはあたしの………あたしの、本当の弟じゃない！！！！」
今にも泣きそうな、苦しく絶望の表情でかがりが言う

その言葉を聞いた少年は目を見開き
「や…だよぉ。ぼく、は…おねぇちゃ…のおと、うとだ…もん」
弱々しく言い気絶した

「良かったの？そんなコト言って。あの子、傷ついちゃったよ」
氷裏が聞くとかがりは無理やり冷静を装う
「全部、アンタの計算通りなんじゃないの？」
「ん〜まぁ…そうね。じゃあ話を戻しましょうか」


「あの子はアンタの本当の弟じゃないわ。だけどね…貴女の弟の“意思”で動いている」
氷裏が告げる

「このカプセルの中には貴女の弟がいる。その貴女の弟の意思…はそのままあの子に通じている」
「それって…まさか」



「そう…あの子はね。貴女の弟であり、弟じゃない。あたしが見つけた、貴女の弟の-------------器」