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第五話　サッカー部、入部？



「純也、あのさ……」

　あたしはズンズンと純也に歩みよる。


　田尾純也。彼は、あたしの友だち。軽いノリの人で、自分のことは「俺っち」ってよぶし、男の人のことは「〜の旦那」、女の人のことは「〜の女将」ってよぶの。

　純也は、あたしのこと男の子って思ってるから、「旦那」ってつけてるんだ。あたし、運動系ならなんでも得意だから、野球やってたら、純也と知り合ったの。それからずっとのつきあい。いっかいだけ、雷門中の方に来たことがあったんだ。

　それ以来かな。ずっとメールとかでやりとりしてたんだよね。



　あたしは、純也にコショコショッと耳打ちをした。

　そしたら純也ったら、病院なのを忘れてかわかっていてか、

「えぇっ、なんだって!?」

と大声を!!　あたしは純也の口をふさいだ。いかん、いかん。すっかり純也の性格を忘れてた。

　純也はなんでも思ったことをハッキリ言うタイプ。こんな奇想天外なこと言ったら……いや、奇想天外でもなんでもないけど、こんなこと言ったらさけぶに決まってた。

「おねがいだからしずかに！　患者さんいるじゃない、目のまえに！」

　あたしはまんまえを指さす。そこには、あぜんぼうぜんという感じで立っている、雷門の人たち。

「にしても、おどろいだよ、純也が入院だなんて」

　純也は、雷門中に通っていたんだけど、ほら、きょうエイリア学園だのなんだのがやってきて、校舎まるごと破壊しちゃったじゃない？

　それの被害で、純也が入院したらしいのよ。雷門に忘れ物があって、それをとりに行ったら、やつらが襲撃してきた。

　……って、メールに書いてあった。実際に聞いたわけじゃない。

「あのさ……」

　円堂さんがなにか言いかけた、そのときだった。

　ゆっくりととびらが開いて、看護師さんが入ってきた。

「海璋さん、あのですね……」

　看護師さんはあたしに寄ってきて、ボードを見せると、いいですか？　と聞いてきた。

「わかりました。あのさ、ごめん、ちょっと用事できたから、行くな」

　あたしはそう言って、純也に軽く手を上げた。円堂さんたちには、ペコリとおじぎをして、その場を去った。


　　別病室

「入るよ」

　あたしはそう言って、とびらを開けた。その中にいたのは、茶色い髪をツインテールにした女の子。

「あっ、お兄！」

　ツインテールの女の子は、ぱあっと顔を明るくさせる。

　そう、この子はあたしの妹、愛羅（あいら）なんだ。

「待ってたよ!!　ほんっとにおそいんだから」

　ぷうっとほおをふくらませる愛羅。

「だいたい、お兄はシス……」

「だまれ愛羅。ここで言うか？」

　まったく、愛羅まで口がたっしゃなんだから……。ほんとこまる。

　にしても、ここの病室はほんっとしずかだな。どうなってるんだろ。ま、いいとして。

　と、思った瞬間だった。

　ガラッといきおいよく、とびらが開いた。

　見れば、なんとそこには円堂さん!!　えぇっ、いったいどういうことだ!?

「円堂さん!?　いったいどうしたんですか？」

「はあ、はあ……。おまえ、サッカーやってみないか!?」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………へ？」

　思わず何十秒も間が開いた。いや、いきなりサッカーの話し!?　その根拠はいったいなんなのでしょう!?

「えっと、あの……」

「やっちゃえ、サッカー!!」

　楽しそうに言ったのは、愛羅。こうやって超元気だけど、足の方がいまのところやばいらしくて。いま治療を受けつつも入院中。元々田舎の方の病院だったけど、あたしの転校を機に、雷門病院に、って。

「お、おい、愛羅……」

「やっちゃえ、サッカー！　どんどんサッカー！」

　なんなんだ、愛羅……。たしかに、あたしも愛羅もサッカーは大好きだけど、でも……

「なあ、やってみないか？」

「あの、で、できますけど……」

「けど？」

「顔がすんごぉ〜っく近いですっ!!」

　あたしと円堂さんの顔のきょりは、だいたい二センチくらい。もうすぐで鼻と鼻がかすれそうなくらいだ。

「あ、悪ぃ、悪ぃ」

　円堂さんはどくと、「じゃあ外に行こうぜ！」と言った。

　あたしはコクンとうなずいて、円堂さんについていった。


　　　（なぜかは不明だが）河川敷

「あの、どういう試合形式にしましょう？」

　あたしが言うと、円堂さんはあっさりこう言った。

「オレからゴールをうばえたら勝ちな！　それでいいかー？」

「え……あ、はぁーい」

　ムリムリムリムリ！　だってあたし、技使えないし!!　だいたい、ゴットハンドをやぶる技とは!?

　ハッ。そうだ、技があれば必ず勝てるってわけじゃないんだ。ようし、やるぞぅ。

「じゃあ、いきます！」

　あたしはボールをけりながら走り出した。あたしは、運動の中でいちばんサッカーが大好きなんだ。でも、ほかの運動にくらべて、そこまで上手じゃない。

　あたしはゴールまえにいる円堂さんの足のあたりをひたすら見た。右に体重をかけてるか、左に体重をかけてるか……。

　右だ!!

　あたしは、ゴールまえのラインで、ボールを強くけった。

　ボールは空を切って、ゴールのネットに向かう。最初は右側に向かっていたボール。円堂さんも右足の方に体重をかけていたから、そちら側に動いた。でも——

　ボールは左に方向を変えはじめた。きれいに弧を描き、ゴールのネットにつっこんだ。

　円堂さんは、「ぼうぜん」よりも、「すげえ、もっとやりたい！」という感じだった。

「……あの、ひとつ、言いたいことがあります」

「なんだ？」

「えっと、あの……………………………





















サッカー部に、入れてもらえませんか？」

　円堂さんはおどろいたようだったが、じっとあたしを見つめて、


「ああ、もちろんだ」

と言ってくれた。

　あたしはギュッと胸のまえで手を組んで、

「海璋解羅といいます。ここで言うのもおかしいかもしれませんが、いちおう女子です。よろしくおねがいします！」

と言って、おじぎをした。