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第六話　なつかしい写真


「て、わけなんだ。わかった、純也？」

　あたしがリンゴの皮をむきながら、ベッドに寝ている純也に聞いた。

　でも、純也は「ギクッ」といった感じだ。案の定、聞いてなかったんだね。

「だ・か・らっ、いちおう雷門中サッカー部入部をみとめてもらえたから、打倒エイリア学園ってことで、旅に出るの。わかった？」

「うん、うん、やっとわかったよ〜。俺っちにそんな早口で言わないでほしーなー♪」

「あまえた目で見たってだめだよ、このお調子者さん」

　あたしは純也を見ずに辛口一言コメントをくだす。それを聞いて、純也は、「ちぇっ」と言った。まったく、ほんっとお調子者なんだから。

「はい、これでいいでしょ？　まったく、右手の小指を骨折しただけなんでしょうが。だったらこんなの、女にやらせるんじゃないの」

　あたしはベッドに設置されているつくえに、リンゴのウサギ型切りをおいた。純也はこれがいちばん好きだからね。

「あっ、ウサギのリンゴだっ。ありがとー、解羅の女将♪」

　がくっ。「女将」ってつけられると、「ありがとう」って言われてもうれしくなくなる……。

「んっまぁーいっ♪」

　純也は手でリンゴを食べると、ニッコリ微笑んだ。ま、よろこんでくれるのはうれしいんだけど。

「入るぞー」

　あ、円堂さんの声だ。

　ガラッととびらが開いて、円堂さんが入ってきた。

「解羅、そろそろ雷門中に向かうぜ。キャラバンの準備ももうできたしな」

「わかりました。いま、あいさつも終わったところでしたし。じゃ、行ってくるね、純也。それと……」

　あたしはイスから立ち上がったあと、クルリと純也をふりかえって、

「退院したら、かならずあたしのまえに顔見せなさいね☆」

　そう言って、あたしは病院をあとにした。



　　キャラバン内

「と、いうわけで、サッカー部に入部した、海璋解羅です。よろしくおねがいします！」

　あたしはペコリとおじぎをした。

　顔を上げて、まっ先に目があったのは、いちばんまえの席に座っていたねえさん。

　に、しても、超超超超びっくりしたよ。まさかねえさんが雷門中サッカー部の新監督だっただなんて。しかも、名のりカッコよすぎたし（笑）。

　雰囲気で、円堂さんのとなりにすわった。円堂さんは窓ぎわに座ってるから、あたしは窓があんまり見えない。でも、円堂さんがはしゃいでるのが、すごく伝わってきた。

　あたしはまっ先にリュックの中からケータイをとり出した。

　開くと待ち受け画面には、緑の髪を後ろで結った男の子。ちょうど、風丸さん……まではいかないけど、そんな感じと思ってくれればいい。あと四人。赤い髪の男の子、チューリップみたいな頭の男の子、白い髪の男の子、そしてあたし。


　あたしは元々、孤児園にいたの。そこでお友だちになった四人なんだ。ほんとはもっといるんだけど、写真では、この四人がいちばん多い。


　あたしは、「メニュー」→「データフォエルダ」→「フォトフォルダ」の順に、ケータイのボタンをおした。すると、ちょうど三年まえに撮った写真が、どんどん浮かび上がる。

「ん？　それなんだ？」

　円堂さんが、画面をのぞきこんで言った。あっ、見たんだ。

「あ、はい。これ、昔の思い出なんです。えっと、たしか、小学六年生になるまえまでのデータなんですけどね」

「へえ。ほかにはないのか？　あっ、なあ、見せてくれよ」

「え、まあ、見せていい写真は……あっ、これかな」

　選んだのは、入学式の写真。円堂さんに手わたすと、「おぉっ」と歓声ををあげた。そ、それほどか？

「なあ、これ、みんなにまわしていいか？」

「えっ、い、いいけど……」

　思わず赤面する。これを撮ったのは自分だったから、ヘタとか言われたら恥ずかしくってならない。

　円堂さんがみんなにまわしていくと、みんな「へぇ」とか言ってくれる。たまに無言の人がいるんだけど。

　ああ、あのときの写真はいやだな、さすがに。ま、その理由は、いずれ話すよ。

　みんなまわしおわると、最後はあたしに返ってきた。

「この先は見ちゃダメか？」

「はい、この先は、ちょっと……」

　この先の写真。その写真は…………

































　基山ヒロトっていう、あたしといちばん仲よくしてくれた子の写真だった。





　でも、彼の写真は、なんとなく、なんとなくだけど、見せちゃいけない気がして、ならなかった。









サ「ついに出たぁー、ヒロト！」

ma「さけばないで、近所迷惑な!!」

サ「んなことよかmai、いつものしめ、行くでぇ！」
　　　　　　　　　　　　　　
ma「え、ええ（そうか、サキ、なぜか基山ヒロトが好きなのよね）」

サ＋ma「コメントしてくださるとうれしいです＆まだまだオリキャラ募集中ですーっ♪」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（田尾純也は、もちろんこのあとも出てきます）