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　第2話「天使のささやき」

　「ほっ、はっはっ・・・」

　天馬は一人、河川敷でドリブルの練習に励んでいた。

　剣城は用事があるらしく、途中で帰ってしまった。

　「はあ・・・剣城・・・」

　一度休憩しようとその場に天馬は座り込んだ。
　剣城はどうしているだろう、と空をぼんやりと眺める。

　「さっ、練習、練習！」

　ボールを追いかけながら、天馬は思う。

　いつも剣城に守られてばっかりなんだなあ、と。

　実は天馬は、剣城以外の選手達のことをあまり信用していなかった。

　最初は天馬に反発するなど、天馬に酷い事をしていたのに、
　今は手を引っ繰り返すように優しい。

　その時の記憶が、天馬の記憶に深く残っていた。
　だから、剣城だけしか信じられなくなってしまった。

　「(俺だって男なのに・・・)」

　何かあれば剣城がいつも助けてくれた。
　でも、天馬は助けてもらってばかりで、剣城を助けた事が無い。

　男の本能だからなのか、いつも無力な自分が嫌だった。

　「強くなれば、剣城を守れるのかな・・・」

　いつしか、そう考えるようになった。
　剣城に助けてもらう度、拳を握り締めてしまう。

　「ねえ、君」

　後ろから、声がした。
　天馬と同じくらいの、たれ目の男の子。

　「さっきのドリブル、見てたよ。上手なんだね」

　初対面でイキナリ、天馬のサッカーについて褒め始めた。

　「あ、ありがとう！君もサッカーやるの？」

　「うん。ちょっとね」

　「じゃあ、今から一緒にサッカーやらない？」

　ちょっと悩んで、申し訳なさそうに眉をひそめた。

　「ごめん。今日は無理なんだ。明日はどうかな？」

　「いいよ！じゃあ、明日夕方に遊ぼう！」

　「うん！僕は琥雨牙くうが。よろしく。」

　「俺は松風天馬！琥雨牙、よろしくね！」

　天馬が自己紹介をした後、琥雨牙はにこっと微笑んだ。

　「じゃあ、天馬。また明日ね」

　「じゃあな！琥雨牙！！」

　琥雨牙が去った後、天馬は再び練習を再開する。



　建物の陰に隠れて、琥雨牙は天馬を見つめた。

　そして、口を三日月の様に吊り上げた笑い方をした。

　「天馬は・・・力を求めているんだね」

　静かに笑いながら、琥雨牙は謎のネックレスを首元から取り出す。

　「天馬にも言わなきゃ・・・このネックレスはすごいって事を」

　琥雨牙はネックレスを天馬の方角に向けた。

　ネックレスは、怪しい紫色の光を放っていた。