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　【ツナ目線】

　　標的３．５「和解」

「はああ〜」

　思い出すと、思わずため息が出る。すると、

「まあ、まあ。そんなにため息つくなよ。ツナ」
「や、山本ぉ」
「そうだよ。ツナ君。話し合ってみたらいいと思うよ」
「エンマも」

　山本とエンマに慰めてもらったオレは覚悟を決め、

　「・・・そうだよな、オレ頑張ってみるよ」

　頑張って仲直りしてみよう。だって篠原君も悪気があったはずではないから。

「何を頑張るの？」
「「「「うわッ！」」」」

後ろの扉からいきなり声がしたので驚くオレたち。よくみると京子ちゃんがいた。それに後ろに隠れている人影も・・・。

「いや、な、なんでもないよ。京子ちゃん！」

　後ろにいる人影をよく見ると、琥珀色のポニーテールが目に入った。たぶんあれは篠原君だ。

「お前ら何しに来たんだよ」

獄寺君は京子ちゃんの後ろにいる篠原君を鋭い目つきで睨む。すると、

「えっとね。鈴がツナ君に・・・」

代わりに篠原君の前にいる京子ちゃんが話し出す。
　ふいに俺の名前が出てきて焦る。
————えぇ！ オレ何されるの！？
　京子ちゃんは後ろに隠れている篠原君を見ながら言った。

「———謝りたいんだって」

「へッ？」

　思わず変な声が出てしまう。え？　篠原君がオレに、謝る？
　耳を疑っていたオレの前に、おずおずと篠原君が出て来た。

「・・・さっきは悪かったな、沢田。アンタのせいにして」

　小さい声だった。そして顔を沈めている。
　そ、そんなに責任を感じなくても！　オレは焦りながら声に出した。

「いや、いいよ、そんなこと。オレも机をちゃんとしておけばよかったんだし・・・」

そう言うが篠原君はまだ顔を沈めていた。慌ててオレは付け足す。

「おわびにチョコ買うからさ」

ピクッ、と耳が動いた————気がした。すると素早く篠原君の顔が上がる。上がった顔に俺は思わず驚いた。
　何故ならそこには、幼い子どものように目をキラキラさせ、満面に笑みを浮かべていたからだ。そして篠原君は大声で、

「マジで!? 約束だぞ！」

　そう言うとさっきよりも満面の笑みを浮かべる。

　ドキッ。
　心臓が早鐘を打った。

————あれ、オレ大丈夫かな。男なのにかわいいって思っちゃった。やっぱり京子ちゃんに似ているからかな・・・。
　思えば、笑うと少しだけ京子ちゃんに似ている気がする。やっぱり、いとこだもんな。
　そう思っていると後ろから、

「やったね、鈴。仲直りしたね」
「やったな、ツナ。仲直りしたじゃねーか」

京子は篠原君に、山本はオレに言った。しかもふたりとも、まるで自分のことを嬉しがるように笑顔だった。
　篠原君も安心したのか、いつの間にか笑顔でいる。

　オレも仲直りできたことに、ほっ と一安心し、やっと笑えたんだ。


　　〆　１０月２７日