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　 　標的３ 「チョッコラート<粉砕>」　



　「はあーっ。やっとゆっくりできるー」

　 「ったく、なんなんすかね。アイツ。いっぺんシメてやりましょうか」

　 「いやいや、獄寺君、それはダメだって！」

　 時は過ぎ、今は昼休み。ツナ、獄寺、山本、エンマの四人は並盛中の屋上に居た。心地よい、爽やかな風がツナたちにあたる。

　 （・・・なんであんなことになったんだろう・・・・・・）

　 ＨＲ(ホームルーム)で起きたことを思い出したツナは、深く肩を落とした。



　　　 ◇◇◇◇◇





　 ——回想中——



　 「も、もう。やめてよ、リン」

　 「いーじゃん。久しぶりなんだし」

　 少年からのハグとキスを、京子は本気で嫌がってはなさそうだった。

　 「ほらそこ、イチャつくな。・・・篠原、前に戻って自己紹介の続きをしろ」

　 「は〜い」

　 不満そうに戻る少年。周りのクラス一同が、ぽかんと見ているのと、嫉妬の目で睨んでいるのにはきがついてはいないようだった。

　 黒板の前に立った少年は琥珀色の長髪をポニーテールにしていた。硝子のように透き通った髪と同じ琥珀色の瞳を前に向けて、口を開いた。

　 「えっとぉ。名前は、篠原鈴。『すず』って書くけど、『リン』って読むから。・・・・・・もし、『すず』って呼んだ奴は・・・」

　　一息。

　　「———殺すよ？」

　 そう言って少年——鈴は微笑んだ。だが、微笑んでいるはずの顔に、怒りマークがついていることに気づいたツナたちクラス一同は、畏れを感じた。

　 そんなツナたちを鈴は無視し、自己紹介を続ける。

　 「あ〜、髪はこんな色だけど、別に染めてるわけじゃないから。ハーフだから、気にしないで」

　 「どこの国とのハーフ？」

　 クラスの男子が問いかける。鈴は、「・・・イタリア」と、サラッと言い返すと、「だから、ハグやキスをしたのかー」「ハーフかっけぇー！」という、様々なざわめきが起こった。

　 （へぇ〜。獄寺君と同じかぁー）

　 ツナは、ふいにそう思った。

　 「あ、ちなみに京子とは ———」

　　そう言った瞬間、教室は張り詰めた雰囲気となった。皆、言葉を止め、鈴の次の言葉に耳を澄ませた。

　 「———“いとこ”だ・・・・・・」

　 から。と、言い終わる前に、教室中に「ヤッターッ！！」と歓声が上がった。もちろん、男子たちの。ツナも思わず、ほっ と肩を落とす。

　 「静かにッ」

　 教師の一声でシーンと静かになる。

　 「篠原の紹介はこれくらいでいいな。　えっと、じゃあ。篠原の席は・・・・・・沢田の後ろが空いてるな」

　 そう言われると、鈴はその方向へ歩き出した。

　が、ツナの机の脚につまずき、——ズドーンところんだ。

　 ——グシャッ。

　 「ちょ、大丈夫？」

　 ツナに声をかけられた鈴は反応して起き上がり、

　「ああ、大丈夫。大じょ・・・あぁァァッ！！」

　 「ど、どうしたの！？」

　 鈴は呟く。ころんで下じきになったカバンの中身を見て。

　 「——が」

　 「えっ？」

　 「チョコがァァ！！！」

　 どうやら“グシャッ”という音は転んだひょうしにチョコが砕けた音らしかった。もちろん、これは鈴が自分でころんだので自業自得なのだが、気が動転していたらしい。キッ、っと鋭い目つきでツナを睨むと、先ほどより１トーン低い声で、

　 「・・・沢田、とか言ったな・・・」

　「は、はいッッ！」

　 「覚えてろよ。このチョコの恨み、絶ッッッ対に、・・・はらすからな」

　 このとき、ツナの顔が死人のように青ざめたのと、クラス一同が固まったのは、・・・言うまでもない。



　 ——回想終了——




　　〆　５月１８日