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第十二話

その日の夜。時子も寝て、俺も部屋でうつろうつろしていると、ふいにふすまの外で物音がした。

「！？」

とっさに身構えたが、顔を出したのは銀也。

「・・・なんだ、あんたか」
「おうよ。銀時、酒どうだ？」

　銀也は、一升瓶片手ににやりと笑った。



　二人で縁側に腰掛けて、だまって酒を傾けて。しばらくして、銀也が口を開いた。


「・・・・お前さ。今度攘夷戦争始まること知ってたか？」

　どこか遠い目で尋ねる。

「ん。知ってる。え、何？」

「オレさ、それに行こうと思ってさ」

「いつだよ？」

「・・・・三日後」


　は？三日後？どんだけ急なんだそれ。

「時子さんどうするつもりなんだよ？」

「お時には・・・もう言ってあるんだがな？」

「死ぬかもしれねーんだぞ？」

「わーってるよ。でもな、その分金も入る。この先子供が生まれたら、いろいろと金が必要になるだろ？」

「だからって戦争にいかないといけねぇってことにはならねーだろーがよ？」

「・・・・意外だな」

　ふっと笑って銀也。

「お前はもっと戦好きの奴にみえたんだが」

「わりーな。俺も嫌いじゃねーんだがな」

「なあ、銀時？もしお前がよかったら、一緒にいかねーか？」

「・・・・・・・・・。」

「まあ、無理にとは言わねーさ。オレ一人でも十分だ」

「・・・・・死ぬかもしれねーんだぞ？」

「馬鹿野郎。オレをなめるなよ？そう簡単には死んでやらねーよ」


そういって、銀也はまた盃をあおった。