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　　　　　　　　　第十三夜　-言葉の重み-


　ルークは、ロードが最後に残した言葉が気になっていた。

「ルークは一人で旅をしてる。でも、ルークのお父さんも、一人で旅をしてる。」

　意味がわからなかった。自分の父も自分と同じ人生を歩んでいるのか。それとも一人で何処かに、千年伯爵の命令で行っているのか。何もわからない。

「教えてくれよ」

—誰か...俺の生きる意味を教えろ。母の病に気がつかなかった。それは俺が殺したに等しい。俺は殺人器なんだ。産まれてはならないのに産まれてしまった。それだけで罪なのにもかかわらず。幼い頃にまた...罪を犯した。母を殺したという罪を。俺の存在の意味はあるのか。

　そんな暗闇にくれるなか、ルークは交換ノートの○月△日を開いた。それは、アレンと共に修行生活を送っていた日々。
　その日に、アレンに言われた言葉が記されていた。

「俺...生きてる意味ないよ。何の為に産まれてきたんだろ」
「世界を」
「?」
「世界を。アクマを。人を守るために産まれてきたんですよ」

　短い会話がそこに記されていた。でも、思い出せない。イノセンスという魔が俺の記憶を食らう。その記憶と、ルークの心の闇がシンクロ率へと繋がる。

「ばかばかしい」

　そんな言葉、ルークは信じていない。人は誰でも口では簡単に言える。嘘が言える。何が真実なのか。詳しく調べなければわからない。それが人間の恐ろしいことだ。

—俺ハ人?アクマ?.........＜何者＞ダ?

　ただ夜の街を一人歩く。ひたすら前に進む。そんな時、町中に時計の模様が映った。家・壁・道路全てが。時計に侵食していた。

「っ!!」

　足に激痛が走った。イノセンスに直接触れたからなのだろう。壁に手をあずけるにしても、手まで激痛が走る。この街に入る時に出来た傷が疼く。なぜこんな目にあわなければいけないのだろうか。
　直に模様は消え、ルークの痛みも少し経って消えていった。

「...............頭痛い」

　任務がこれ程厳しいとは予想外だったらしい。なんせ初任務だから仕方ない。でも、初任務早々仲間とはぐれるのは明らかにおかしい。

—それ程俺が足でまといって事か

　ルークの心の闇が大きくなる。それと同時に、王様ゲームの罰も大きくなっていく。強くなればなるほど人を傷付ける。

「アレン・ウォーカーに命令。2時間以内にルークの元へ戻る。命令に従わなかったら罰を与える」

　ルークはまだそれを理解していない。