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３話　　「思いだせなくて。」



「ゴッドエデン、か……。」

キャラバンの中です。俺と友撫、いちばんうしろの席で、ポーッとしてます。
っつか、友撫はほんとにポーッとしてるけど、俺は考えごとしてる！　まじめに！　……まあ、まじめかはほうっておいて。
考えごとはしてる。だって、ゴッドエデンってことは、シュウがいるわけだろ？　もし、あっちにいってなかったら、だけどさ。

（ゴッドエデンで特訓……。）

どうしても、俺がシードの養成を受けてた短い時間を思いだすなあ。あのときは、なんか、まじめに受けてた気もしたり、しなかったり〜……。

「ついたぞぉ！」

ワンダバのうるさい一言。つーか、ワンダバって一言がいちいちうるさいし　←オイオイ、失礼な

「じゃ、いこっか。」

フェイ、にっこり。うん、こいつかわいい系キャラでモテるタイプだな、きっと。
降りてみると、風がそよそよふいて、ほおをなでていく。森がその風にふかれて、ザワザワゆれる。

「ぜんぜんかわんねえなぁ……。」

俺がいうと、みんなギョッとした。いろいろ質問してきていたみたいだけど、なんて答えたのか、ぜんぜんおぼえてない。
だって、ほかに気になることがあったんだもん。

　　　　　☆

ぜんぜんかわってなかったのは、ゴッドエデンスタジアムもだった。雷門とプロジェクト・ゼロが戦ったときと、少しもかわっていない。
こわれたオリ。少しけずれた感じのグラウンド。いまでも、あの熱気が思いだせるくらいだった。

「ちょっと、お兄！　もうはじまるよ！」
「えっ？　あ、ああ。わかった。悪い。」

俺は、あわててみんなの元にかけよった。フェイにいわれたことを考えながら、やっているみたいだけど……。
天馬と剣城、神童先輩はかなりイイセンいってる気がするんだけど、問題は信介と錦先輩だな。信介は、化身に飛びこむわ、錦先輩は「化身アームドのしかた、知っとるか？」なんてきくし。
ふつうやれんだろう、そんなんでは。

「もっと、具体的にたのむぜよ。」
「そういわれても……。要は、感覚の問題だからね。」
「まあ、そのとおりだよなあ……。」
「えっ！？」

みんながいっせいにふりかえった。あ、めんどうくさくなりそうな予感。

「け、化身アームド、知ってるの！？」（風花）「ぇ……。」
「ていうか、できるぜよか！？」（風花）「ぁ……。」
「やってみてよ、風花！」（風花）「ぁぅ……。」

やっぱり、めんどくさくなったし……。
つ、つーか！

「お、俺は、なんとなくやったらできただけだし……俺なんかにきかないほうがいいって、ぜったい！」
「そう……かな。ごめん。」

天馬は、うつむきがちにこっちを見ながら、そういった。
う、ううっ。天馬、その角度、どう考えても反則だろ……。

「ぼくも手伝うよ。さ、はじめよう！」

フェイさん、みごとに流れをかえてくれました。このとき「だけ」、いっておこう。あんがとう（心の中だけ）。

「うおぉおおぉっ！」

と、きゅうにワンダバさん、さけびだしましたよ？　どうしたｗｗ
そんなこんなで練習していた。天馬とフェイがならんで走り、なにか話している。
あんなふうに、仲よかったよなぁ、あんときも……。

（ずっと、仲が良かったはずなのに……。）

ふうとひと息ついて、ベンチにすわりこんだ。目をつぶったら、すぐに睡魔が襲ってきてしまった。たえれなくて、あるひとつの思い出が、頭の中によみがえった。
————パチパチパチ……
『ねえ、見てよ、風花。きれいだね。』
『ほんとうだね、———。あっ、ほら、見て。この花火。玉をつくっておちてくよ！』
『わあ！　すごい！　風花、線香花火やろう。』
『いいわよ。はあ……いい香り。』

笑いあいながら。
だれかわからず。
でも、とっても楽しくて。
すごく笑っていた。女の子らしく。
なのに、なのに、なのに……。
だれなのか、まったく思いだせなくて。
もっとハッキリ思いだそうと思っても、だんだんそこから離れていって。
けっきょく、瞳がひらいてしまった。———

「ん……。」

目をひらくと、みんながフィールドにたおれていた。反対側のところには、エルドラドの五人……。

「おまえら！」
「おっ、やっと目えさめたのか！」

水鳥先輩、めちゃくちゃ怒ってるよ……。
まあ、そんなのどうでもいい！

「みんな……！」

俺がかけだそうとした、そのとき。
化身があらわれ、ゴールに剣がつきささり……。
目のまえが、まっ白になった——……。