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七話　　　「過去」



「つぎの力、だれだろうな？」
「さあ？」

つーか、こんどは幕末いってみたい。坂本龍馬とか。でも、俺はどちらかというと、西郷隆盛派なんだよなー。よくかわってるっていわれるｗｗ
あ、でも、ペリーも好きだぜ？　あの日本人が描いた絵（←ぇ）。

「えっ、幕末だとぅっ！？」
「なに、幕末じゃと！？　もういっぺん、いうてみよ、友撫！」
「兄者よ、たいへんじゃ！　幕末にむかうとのことじゃぞ！」

キセキ！　パーフェクトゥ！　俺のねがいが通じだぜ！
つか、俺と友撫、なにやってんだよ。それ以前に、友撫、俺のこと「兄者」ってｗｗ　よびかた、おびかたｗｗ
と、なんやらかんやらで、友撫が俺の元から脱走。あわててジイさん（クロノストーン現象で石になっちゃった大介さんだよ！）の元にかけていった。ジイさん……友撫を俺から奪うとはっ。なんたるくせ者！　おぼえておけよ★
さわがしい部室。なのに、いきなり手のあたりがスースーした。

（ま、まさかの……？）

俺は、ちょっととまどいながら、ゆっくりと両手のひらを見た。
案の定、その両手は、ユラユラとゆらいでいた。そして、すこししてから、スゥ……ッと、もとにもどる。

『《半個半幽》とはちがう、もうひとつのダメージか？』
「まあ、そんなところだろうな。そもそも、もうきっと、消えてもよかったはずなのにな……。」
『おそらく、そのことについては、友撫ちゃんも気づいてないだろうし……。』
「ああ。そうだ……な……。」
『なっ……お、おい！』

ドサッ

「風花！？」

耳元でふたつの音がきこえた。
でも、「風花」とよばれる声は、どんどん遠くなっていって、最後には、きこえなくなっていた——……。

　　　　　☆

「ねえ、ママ、パパ。ここでいいの？」
「そうよ。それより、ここで待ってなきゃだめよ。風花は、友撫のおねえちゃんでしょ？　友撫のおてて、はなしちゃだめよ。」
「はーい。風花、待ってる。」

風花は、友撫の手をしっかりにぎって、両親を見送った。ふたりのほほえむすがたを見送るのは、風花が大好きなことのひとつだった。
ふたりの笑顔が遠くなっていくのは、すこし悲しいけれど、でも、わらってくれているのは、うれしい。風花は、ふたりの笑顔が大好きだったのだ。

「パパとママ、たのしそうだな……。」

風花は近くにあったイスに、友撫をつれてすわった。冬なので、ひんやりとつめたい、プラスチックのイスの感触が、おしりを冷やす。
両親が見えなくなったとたん、風花はハッとした。
ふたりが見えなくなって、きゅうに、知らない国に来たという自覚とともに、不安がいっきにおしよせてきたのだ。

（パパとママ……かえってくる、よ、ね……？）

いきなりおそってきた不安は、友撫の手をにぎっていないほうの手を、ぶるぶるとふるわせた。
しばらくしても、ふたりは帰ってこない。ふと、柱にそなえつけてある時計を見ると、もう一時間はたっていた。

（すぐくるって、いってたのに……。）

とん……

きゅうに、左の肩が重たくなった。見やると、友撫がすやすやと寝息をたてて、ねている。

「友撫……。」

風花は、友撫をだきしめた。

　　　　　☆

「んっ……？」

俺は、そっと目をあけた。でも、すこしあけただけで光が一気に入ってきて、再びギュッと目をとじる。

「あっ、目がさめました？」
「速水先輩？　あれ？　ここって……保健室？」
「そうだよ。」
「浜野先輩……。」
「いきなりたおれるから、びっくりしましたよ。」

速水先輩が、半分あきれたような顔でいう。

「ちゅーか、なんかうなされてたけど、どんな夢見てたんだよ？」
「やっぱり悪夢ですか？」
「悪夢……。」

悪夢とよべないこともない、自分のほんとうの「過去」。でも、あの映像が実際、夢のなかででてきたことは、はじめてだ。過去としては二番目にいやな記憶ではあるけど……。

「すみません。ちょっと、ひとりにさせてくれませんか？」
「えっ、でも……。」
「速水、そういうときもあるって。ひとりにさせてあげようぜ？」
「は、はい。べつの世界にタイムジャンプとか、しないでくださいね。」

ふたりはそういい残し、保健室のとびらをしめた。
俺は上半身起き上がり、右手のひらをのぞきこんだ。なんだか、まえよりもうすくなりはじめている気がしていたんだ。ユラユラと、すぐかすんでしまいそうな……それくらいの、うすさに。でも、ほんとうだったみたいだ。
もう、そうとうからだは、こたえてきていたんだな。精神的についてこれていても、肉体的には……。

『なにしんみりしてる、バカ。』

いきなりとなりから声をかけられ、俺はハッとした。その声は、鼓膜ではなく、直接あたまに流れ込んでくる声。
アクアの声だった。

『おまえ、けっきょく《半個半幽》の《幽》がすすんできるじゃないか。』
「しかたないよ。……おまけに、時間的矛盾タイムパラドックスの影響もあるしな……。」
『同時に、おまえは時間的矛盾のおかげで、いまいられるともいえるがな。』
「ふたつの現象が、いっきにおそいかかってきる、って言う認識で、いいのかな……。」
『そうとるのが、打倒だろうな。』
「……うん。」
『もう、限界か？　それとも、みんなに自分のほんとうのすがたを知られるのが、こわくなったか？』
「そんなことない。……でも……。」
『ったく！　ひとつだけ、率直にいおう。おまえは、雷門の役に立ちたくてきたかもしれないけれど、いまのおまえは、はっきりいって、ただの足手まといだ！　いちばん、おまえが足手まといになるのは、ひとりでウジウジかかえこんで、それが爆発したとき。
　なやみは、だれかに相談すればいい。だれでも、いいから……。』

アクアはそういったあと、俺のからだのなかに入っていった。

「でも……。」

アクアのいったことはズボシ。けれど、相談する相手なんて……。
とてもじゃないけれど、だれにすればいいのか、わからなかった——。