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第二十八話　『友を捨てる決断』

外部には一切出していない情報−オリビアが須藤につけ狙われていること−を不動が知っていたというだけで、プリンス四兄弟は気が動転してしまっている。

「明王君…どこまで、知ってはるの……？」
「ほぼ全部ですかね。
優樹菜の携帯をハッキングして電話をかけてくる。
ストーカーは須藤幹太って名乗ってるけど、本当は蜷川大輔だってことも」
「「「え…！！？」」」

実、シュリアンヌ、将は頭が真っ白になった。
蜷川がそんなことをするはずが…

「大輔……様が………！？」

オリビアは何も信じられなくなった。
蜷川が自身にストーカー行為をするなど、断じてあり得ないと思いたい。
だが…ないとも言い切れない。
でも、嘘だと思いたかった。

「嘘を申せ……」
「あぁ゛？」

不動が眉根をぴくっと寄せる。
オリビアは不動の胸ぐらをわしづかみにし、怒りの形相を浮かべる。

「嘘を申せと言うておる！！大輔様がわらわの命を狙うことなど、到底信じられたものではない！！」
「だったら他に可能性のある奴いんのかよ！！？あいつはおれ達と決別したんだぞ！！てめぇを狙う理由なんざ、いくらでもある！！！」
「………！！」

オリビアは、あの時の蜷川を思い出した。
純粋にサッカーを楽しんでいた頃のさわやかな笑顔とはかけ離れて、何の色も浮かべない蜷川を。
勝利だけを追い求め、固執するあまり、決別してしまった蜷川を。


『お前ら、おれのことを正義漢だっていったよね？だとしたらおれに敗北はいらない……。






———勝者だけが正義だ』


不動の言葉であの時のことを思い出したオリビア。
自然と腕の力が緩くなり、不動の胸ぐらをつかんでいた手はだらんと下ろされた。
実、シュリアンヌ、将は、"愛媛の三戦強"の間に何があったか知っている。
知っているが故に声が出せなかった。

「明王、大輔の居場所はわかるか？」
「木戸川にいるらしいです」

見れば、オリビアは紫の両眼から大河のように涙を流している。

「バカ野郎……」

不動はオリビアに背を向けた。
泣きそうな顔を見せまいとする彼なりの男としての意地だった。

「泣くほど悲しかったら、さっさとあいつをぶっ飛ばしてくるぞ！！」

嗚咽を繰り返すオリビアに不動は叫ぶ。
鼻水に、よだれまで垂らしてオリビアは泣く。
涙は止めどころを知らずに流れ落ちて、あふれてくる。
オリビアの胸の内で、何か固い意志ができた。

「当だり前じゃ！！！」

人生でたった一度きりの友を捨てる決断を、不動とオリビアは下した。