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Ⅰ

「伯爵。魂は一人ひとつ。大事におしよ・・・」
「・・・？そんなことわかっている」


「ここか・・・、みたところ、何の変哲もないように見えるが・・・・・・」
シエルは女王から渡されたチケットを取り出した。

〝NOAH'S　ARK　CIRCUS（ノアの箱舟　サーカス）〟

今回の事件——
各地を回る旅一座「ノアの箱舟」。彼らが立ち寄った先では子供達が真夜中に姿を消すという。
それも、何人も。

子供達の失踪はこの旅一座とも関係があると見て、調査をし、子供達を救出せよという命令だった。

サーカスの入り口でチケットを渡し、中へ入り、椅子へ腰掛け少しするとライトがついた。
それと同時に一人の男が舞台上に立っている。
「レディス・エンド・ジェントルメーン。お穣はん、アンド旦那はーん！
本日はノアの箱舟サーカスにようおこしやした。
ウチは道化師（ジョーカー）と申しまんねん」

最初に火吹き芸など・・・
サーカスは続いていく。

そして、最後。
「そして最後は！サーカスの花形・猛獣使いのお出ましどすえ」

司会・道化師が最後を発表すると、シエルは小さく呟いた。
「最後のショーも子供たちに関係無しか・・・。
どうやら観劇は時間の無駄だったようだな・・・？どうかしたか、何か見つけ・・・」

不意に立ち上がったセバスチャンのほうへシエルは目をやる。
と。

「おっ！えろうやる気満々の燕尾服のあんさん！どーぞ壇上へ！」
ジョーカーが手招きする。

『燕尾服のあんさん』にばっと振り向けば、セバスチャンが壇上を見つめている。

「なっ・・・」

シエルは思わず、何を考えているんだ、セバスチャンは・・・！状態だった。