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第九箱

「俺はなんなんだ？」


『杜若先輩……貴方の言う微超越って一体なんです……か』

「簡単だよ、プラスにもマイナスにも交わらない」

「普通にも異常にも過負荷にもなれない」

「ただ、微超越という肩書きを持って生まれただけの」

「……ただの人間だ」

『その喋り方って、何となく球磨川先輩に似てますね』

「……そう」

『……それじゃあ私はこれで』

プープープー。

杜若は受話器を力無く置くと、自分の近くにあった古雑誌に手を添えた。


——無限の再挑戦インフィニティリターン

古雑誌を紙になる”最初の状態”まで戻した。
すると、紙はムクムクと膨れ上がり木となった。

部屋の天井を突き破りかねない勢いで大きくなる木に
杜若はまた手を添えた。


今度は、木が育つ”最初の状態”まで戻した。
すると、木はだんだん小さくなって種となった。


「……はぁ」


俺はマイナスなんかじゃないのに。
俺はプラスのはずなのに。
何で俺はマイナスと同じ扱いを受けるんだ？
俺は……



——俺はなんなんだ？

＊


「杜若先輩、どうしたんだろう……か」

宍架は一人で商店街を歩いていた。
杜若の様子が少し気がかりだったので、杜若の家に何か食べ物でも買って行こうと駄菓子屋を覗いた。

「これでいいかな」

宍架はソーダラムネを手に取り、会計を済ませて外へ出た。

空は青く、雲が白い。当たり前のことだが、宍架は何となく嬉しい気持ちになった。

「……さて」

「杜若先輩の家は、どっちだっ——」


宍架の頭を、矢が貫通した。