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　その瞬間、トーマは暗殺者のごとく素早くシンドバットの前で正坐をした。
「え…。御嬢さん・・・？」
　さすがのシンドバットもたじろぐ。
「…今まで気絶している間、この宮殿においてくださったことは感謝しています。…ですが、その本についてはお話したくはありません・・・。」
　と、土下座した。
　神々しいぐらいに。
「やめてくれ御嬢さん！おれは女性にそんなことはさせたくはないんだ！顔を上げてくれ！」
　シンドバットはトーマを立ち上がらせる。
「じゃあ…！」
　トーマはうれしそうに顔を上げた。
「ああ！さっきアラジンから聞いた君のルフについて知りたいんだ！」
　堂々とした物言いにトーマは慄然とした。
「わ…私…本当に…たいしたやつではないんです・・・・！この国の刊行者にすぎないんです・・・ッ！」
「君の旅行費は俺が責任を持って負担する！だから、ここにゆっくりいるといい！」
「いえ・・・ですから・・・・！」
「気にすることはない！」
　手を振って顔を引きつらせるトーマにシンドバットは笑顔で言った。
「・・・で、君のことを少し話してくれないか？アラジン君が言っていたことが気になってね。」
(・・・やばい…！このままだと…喰われる！！）
「・・・ゼロ・・・。」
「？何か言ったかな？御嬢さん。」
—結局こうなるのか—
「…すみません。陛下。」
　すっくと立ち上がると、窓を思い切り開け、トーマはそこから飛び降りた。
「！御嬢さん！！」
　シンドバットは窓から大声でトーマに呼びかける。
「限定・・・解除！！」
　空中でトーマはゼロ—ブレスレットに呼びかけた。
　すると、次の瞬間煙がトーマを包み込む。
「…あれは・・・ッ！」
　トーマが地に降りたとき、トーマの髪は銀髪、目の色は赤に変貌していた。服装は、黒騎士を彷彿されるような黒に近い藍色の、胸、ふとももに甲冑がついているロングスカート。
　そして、トーマは思いっきり天高くジャンプした。
　もう、シンドバットの目にはトーマの姿は見えなかった。
「シン？！さっきすごい音がしたのですか・・・。」
　バタバタと銀髪の男、ジャーファルが駆け寄った。
「さっきの少女ですか？」
　ジャーファルはちらり、と先程トーマがいるベッドを一瞥した。
「ああ。あの子は何か秘密がある…！」
　宝を見つけた子供のように、目を輝かせるシンドバットにジャーファルははあ、とため息をついた。
「…一応七大将に言っておきますね。」









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—こう帝国—
「…どうした…。マギよ・・・。」
　顔も見えない白いマントに包まれた男が、ボーっと壁に寄りかかっている黒髪の男、ジュダルに話しかける。
「…ルフが騒がしんだよ。黒いのも白いのも。…それにどこかに飛んで行ってやがる。こっちの方向は確か…。あのバカ殿の国だ・・・。」
　そう言って歩き出した。
「どこへ？」
「もちろんあの国だぜ。…後、このルフ騒動の犯人拉致っちゃうかも。」
　ジュダルはそういってたくらみたっぷりの笑みを浮かべる。
　そして、じゅうたんに乗り込んでいってしまった。
「さあて…。誰だ…？つえーやつだといいけど。」
　そう言ってニヤリ、と笑った。