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９　藤原家と朽木家２
　　煉　視点
　
　僕は目の端で、隊長が仕事しているのをちらっと見た。
　楓と紅葉は書類を配っている。
　どうして席官が、平隊員の仕事をしてるかって？それは、ウチは４人しかいないからだよ。
　しかも、あの二人は双子だから、お互い離れないんだよなぁ〜
　
　「隊長ぉーー、大変だぁ！！」
　
　楓が大きな音をたてて入った来たと思ったら、いきなり隊長の机をバァーンと叩いた。
　
　「どうした、楓。日番谷が自分の方が、ガキだって認めたのか？」
　
　「違うよ、隊長さん・・・。あのね、朽木隊長がね、婚約したの・・・」

　「そ、それは本当か、紅葉！？」

　僕が聞くと、紅葉はコクンと頷く。
　大丈夫！双子だけど、楓と違って紅葉は素直だから、信じれる！！
　
　「そうか・・・、それはめでたいな・・・・・・」
　
　隊長は、素っ気無く答えると、また視線を書類に戻した。
　
　「いいんですか！？隊長」
　
　僕は思わず、そう叫んでしまった。隊長はピクッとまゆを上げた。そして、顔を上げて、僕を睨み付けた。

　「どうした、煉。白哉さんがご結婚されるのは、俺と関係ないだろ？」
　
　「泉隊長、相手はあの藤原家の長女なんだ！今まで、ずっと鎖国してたくせに、朽木家と結婚するだけで鎖国をやめるなんて・・・、何かたくらんでると思わないか？」
　
　楓がそう言うと、紅葉も頷いて、同意した。だが、隊長は顔も上げないし、何も言わない。
　
　「隊長、なにか言って下さい！泉隊長！！」
　
　いくら呼んでも、返事をしないので、僕は意を決してこう言った。
　
　「朽木　舞奈まいな隊長！！」
　
　隊長はガタッとイスから立ち上がった。後ろで楓と紅葉がハッと息を飲むのが聞こえた。隊長の本名は、
この隊の禁句なのだ。
　
　「煉、次にその名を出したら、どうなるか分かるな・・・」

　そう言うと、背後にある窓を開け、身を乗り出した隊長。

　「朽木　舞奈はもう・・・、死んだ。だから、もうその名で俺を呼ぶな」