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場所変わって此処は“ボルケイノ・ヴィレッジ”跡地。破壊された直後よりは随分と益しになったものの、やはりまだ瓦礫は残っているし、濛々と漂う嫌な臭いに、訪れた２人の少女達の内の一人、茶髪の少女が鼻を摘む。


「まさか、此処までやってたなんて、・・・、」


だらし無く毀れた言葉が、被災の深い真情を物語る。眉を八の字に潜め、何処か悲しそうな表情だ。そして彼女は隣に居た金髪の少女の表情を黙って伺った。

茶髪の少女とは逆に、否、少しは同じ様な感情も持ち合わせているだろうが、蒼く燃え滾る様な蒼眼に強い意志を巡らせ、無表情で活気あった村のザマを眺めていた。



「・・・少し、遅すぎたかもしれないわね・・・・・、」



堅く締められた唇の端を更に堅く締め、一瞬悲しそうな表情をした後、またいつものポーカーフェイスへと戻るのであった。


「うん、私達に情報が入って来るのは早かったはずなのに。もう少し早く動いていたら、ね。・・・ジュリア、」


茶髪の少女———“清野サクラ”及び“サクラ・カーライト”は戻れない過去の自分に想いを馳せる。視立て17位の少女でストレートで艶のある長い茶髪を頭上高い位置で結い、輝く淡いライムグリーンの瞳に端整な顔立ち。

そんなサクラに名前を呼ばれた金髪の少女———“ジュリア・クラウン”及び“優峰樹理亜”。彼女はサクラの呼びかけに小さく頷いた。ジュリアの髪は一本一本が柔らかく品のある綺麗な髪の毛であり、髪色は金髪ブロンド。ウェーブの掛かってるその金髪は、光に当たる程輝きを帯びていた。そんな金髪に、蒼眼。

彼女達は今回の第43次魔聖大戦に出生する魔族の二人でもある。


「私達の争い戦う決闘劇で勝ち残った者に与えられる新約聖書ノーヴム・テスタメントゥムの魔力を溜める為に必要なのは、生きた魔族の魂。それも大量な」

「そして、今回の標的にされたのが、此処、“ボルケイノ・ヴィレッジ”って事だね、」

「そうよ。本当、何て事を仕出かしてくれてるのよ。こんなんじゃ、何の為に魔聖大戦を開催しているのか、全く分からないわ」

「命を天秤に掛けるなんて・・・っ、」

「これは、何としても勝ち進まないといけないわね」

「うん、」


墓の広がるこの地に堅く目を閉じ、二人の少女は強く意を決したのだった。


「さてと、本題に入るとするか、」










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ギン！鈍く嫌な音が響き渡る。此処は“ウォリアーテイル”1層目のとある国の裏路地。

所々ハネている紫色の髪を赤いリボンでサイドに結っている。髪は所々ハネ、余り手入れはされていない様だ。そして、瞳は綺麗な紅色。

衣服と頬には返り血が少々付いていた。



「ちょっと、殺り過ぎたか、」



彼女は、魔聖大戦に出生する魔族の一人である。


「虹彩、お前も出生するのか。実は、アタシもなんだ」


行き成り襲ってきたであろう数名の不良共を蹴散らし殺った後、浴びた返り血を叩いた。


「さてと、アタシも、動き出すとするか」





　10I.( 猛者の出生 )