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龍介は、後ろに気付かれずに立たれたことに対して、ほとんど反射的に対応した。
しかし、横目でナイフの終着点を見た龍介は、ぎりぎりのタイミングでナイフをとめた。
なぜなら、そこには黒装束に身を包んだ赤目の（顔をマスクで覆っているのでよくは分からないがおそらく）少女が立っていたからだ。
ナイフは少女の首筋、５センチほどの場所で止まった。
龍介は刃を突きつけたまま聞いた。

「お前は誰だ？さっきのセリフからすると、藤吉郎のおっさんの知り合いか？」

すると少女は、ナイフに対して恐怖を微塵も見せずに腕を組んだ。

「拙者の名は蜂須賀五右衛門でござる。木下氏の相方でごじゃった」

かんだ。聞き間違いではない、確かにかんだ。
まっ、味方ならいいか。
龍介はドカッ！　と胡坐を組んだ。

「見た感じ、そのー、五右衛門ちゃんは忍びかなんかか？」

「うにゅうぅぅ。ちゃん付けはやめてほしいでござる」

マスクの下で五右衛門の顔が、ポッと赤くなった。
この辺りを見ていると、ちゃんとした子供に見える。

「分かった分かった。で、忍びなのか？」

「読みどうり、忍びでござる」

「じゃあもう一つ、主人が死んだらどうするんだ・・・？」

すると予想していたが、衝撃の言葉が

「木下氏の夢を継いだあなたが新しい主人、とゆうことになりますでちゅな・・」

チャンチャーン！五右衛門が仲間になった！
（・・・って、そうじゃねーし！確かに今の俺にはありがたいけど！）
頭を振り、現実逃避をしようとした意識を、無理やり戻した。

「わりぃけど、俺は何もできねぇぞ」

「織田家に行って雇ってもらえばいいでござる！」

「俺みたいな得体の知れないやつでも雇ってもらえるからか？」

龍介はため息紛れに言った。

「おぉ！、よく知っていますな」

「ハハッ・・まあな」

さすがに未来で知ったとは言えまい、っていうか信じてもらえるのか？
なれた動作でナイフをしまうと、バックからすね当てと肘当てをとりだした。

「さて、そんじゃ戦場にでも繰り出してみますか？」

「鎧もなしに行ったら、あぶないでござるよ」

右手を握ると、自分の胸をドン！と叩いた。

「この服はな、みためによらず鎧よりも強いんだぜ？大丈夫さ」

そう言いながらしゃがむと足軽五人から、脇さしの短いほうを頂戴した。
そしてそれをベルトの間に挟みこむ。

「よし！ではいきますか」

龍介は少し姿勢を低くして藪から出て行った