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本堂到着。
だだっ広い庭の横にある縁側には、三人が正座していた。
犬千代と龍介、そして道三の小姓と思われる、おでこの広い少女。
おそらくあれが信奈の言っていた凄腕の小姓だろう。
しかし挨拶は目を合わせたぐらいだ。
いまは、

「やべっ！　足がしびれてきた。・・・足のしびれない座り方ってどうやるんだって？」

と、龍介が騒いでいるが、幸いなことの信奈がまだ来ておらず、会合はまだ始まっていない。
すでに本堂には美濃の蝮、斉藤道三が腰を下ろしていた。
老いているが、体は締まっていて歴戦の侍、と言う感じだった。
しかし今は扇子を閉じたり開いたり。
三十分ぐらいしたころだったか、さすがに気になり犬千代に

「信奈はどうしたんだ？　遅くね？」

と聞いてみた。

「・・・姫様は着替え中」

「着替え？　なんでそんな・・・」

そのタイミングはかったように、やっと信奈が現れた。

「美濃の蝮、待たせたわね！」

しかし信奈の方を見た道三と龍介は、同時にお茶を吹いた。
（龍介のお茶はバックの水筒から）

なぜなら、そこには華々しく着飾った、信奈がいたからだ。

あ、あいつ・・・本当に信奈だっけ・・・
龍介は、戦場で会った時からの信奈の顔を思い返した。
さっきまでは、すすで汚れて分かんなかったけど・・・案外・・・めちゃくちゃかわいくね？・・・
信奈は結んでいた髪をおろし、最高級の友禅染の着物に身を包んでいる。
それらは、信奈のをさらに輝かせて見せていた。
それが、動揺に拍車をかけていた。
そして龍介と同じく、道三もまだ落ち着きを取り戻せないでいた。
いいあらわせないものでも見ているように、口を開閉させていた。