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３２話
　　　神々の決闘





ベリウスとソニックはお互いに様子見るように見つめ合っている。
いや、力を溜めていると言った方が正しいのかもしれない。

そんな緊迫した状況がしばらく続いた後、
ベリウスがこちらに向かってきた。

「お前は・・・」

スタークがそう言うがベリウスは耳を傾けず、後ろのミルナとサラに近づいた。

「お・・おい」

何を仕出かすか分からなかったので、スタークが呼びかける。
ベリウスは２人の前まで来ると、角の先が光りだした。

その光を浴びると、なぜだか心が落ち着いた。
ミルナとサラもその光を浴びて正気を取り戻した。

「スターク」

サラは、ぼーとした顔でスタークを見る。

「あれ・・ここは」

ミルナはまだ意識が混乱しているようだったが、少しすると思い出したのか
ハッと顔を上げる。そこにベリウスの顔があり、驚き後ろに引く。

「あなたは・・・」

＜しばらくここから動くな。この光の中にいれば奴の力の影響を受けないですむ＞

ベルウスは優しく言う。

「お・・おい。ソニックは一体どうしちまったんだ！？」

スタークがそういうと、ベリウスは顔を向ける。
その目は今のソニックとは違った意味でゾクっとした。

＜我々のことは大体知っているな。我々の終わりなき戦いのことも。
ソニックは今体に憎悪の根源の源、お前たちではジスペルと呼んでいたな。
そいつにのっとられている。

憑依されていると言ってもよい。我々はすでに肉体は朽ちた。だが、こうやって
共鳴者の体を借りることで因縁を断とうとしている＞

「あなたも、誰かの体を乗っ取っているんですか？」

サラが尋ねると、ベリウスは少し悲しそうな表情で

＜ああ、今の世界では幻獣『キリン』と呼ばれている者のな。
それが、今回の我の平和の根源の共鳴者だった。

彼は同意した上で我に体を明け渡してくれたが、やはり申し訳ない気持ちでいっぱいだ。
世界のためとはいえ彼の人生をなくしてしまったのだからな＞

そこまで話すと、ベリウスは表情を変えて言った。

＜話しはここまでだ。どうやらこれ以上奴は待ってくれるつもりはないらしい＞

＜そういうことだ！＞

ソニックはそう叫ぶと右手を前に出した。そこから黒いイカヅチが放たれた。
ベリウスは翼を大きく広げた。そこから小さな光が霧散して、
黒いイカヅチを受け止め、相殺した。

＜ソニックの体から出て行け！！＞

＜悪いが、この体はもう完全に我のものだ。ソニックとかいう奴の人格は
もうすでに、なくなってる。それにしても・・・＞

ソニックはにやけながら言った。

＜この体は最高だ！今までのその共鳴者よりも力が体に馴染んでくる。
貴様が借りたそのひ弱な体なぞあっという間に塵にできる＞

その言葉に、ベリウスは鼻で笑い

＜ふっ。我こそ同じだ。今までで、一番力が漲ってくる＞

そういうと、ベリウスの翼が光りだした。

＜ソル・シエルガ（飛翔の光翼）＞

今度はソニックの両手に黒いオーラが集まっていく。

＜ジ・ディムルガ（終焉の爪）＞

黒い爪がソニックの両手から現れた。それから、僅かな沈黙。
それから２体は激闘を始めた。だが、スタークたちがそれに観戦出来たのは音だけだった。

姿は速過ぎて見ることが出来ないのだ。
辺りは、２体がつけたであろう傷がどんどん出来ていく。

どちらが優勢なのかまったくわからない。しばらくした後、激しい衝撃音と
共に、二人の姿が現れた。

＜くっ。エクルド・ティエス（光耀の兵隊）＞

ベリウスから自分と同じ形をした光のエネルギー体がソニックに向かっていく。
だが、ソニックは余裕の表情で

＜ディミス・ウォルド（消滅の風）＞

ソニックが手を振り下ろすと、黒いオーラがベリウスの技を飲み込み
そのまま、ベリウスに押し寄せた。

＜力の性質に違いが出たな。貴様の力は戦いとは程遠い『誕生』。
だが、我の力は戦いに相応しい『破壊』。この差が今の結果を生み出しているとなると・・・
ふん、敵ながら同情するぞ＞

そこまで言うと、ソニックはスタークたちの方に向いた。

＜さて、邪魔が入ったな。さっさとあの世におくってやるぞ＞

そういって、スタークたちのほうに向かおうとした時

＜ランバード・ティエンシア！（雷神の槍矢）＞

ベリウスが角から一筋の光を発した。それがソニックに向かって伸びていく。

＜・・・無駄なことする奴だ。我がこいつらを相手しているほんの数秒でも使えば
貴様なら逃げることができたものを＞

ソニックは左手を前に差し出し、それを受け止める体勢に入る。だが、それは叶わなかった。
ベリウスが出した光はソニックの手に触れると、そのまま一気に貫通した。
ソニックの左手が力なく垂れ下がる。

＜まだこれほどの力を隠していたとはな＞

ソニックは自分の手を痛がる様子もなくベリウスに話しかける。

＜我だけの力ではない。我の共鳴者であるキリンは雷を操る者。
それを使わせてもらっただけのこと。
貴様のようにすべてを力ずくで押さえつけるようなやり方では
決して出来ん事だ＞

その言葉にソニックは鼻で笑い右手をあげた。

＜ならば、力ずくで押さえ込んだからこそ出来る事をやってろう＞

ソニックが右手に力を込める。すると、右手に黒い球体が現れ少しずつ大きくなっていった。

＜本当はもっとこの世界を壊してから使うつもりだったが。
今見せてやろう。これがかつて一度この世界を滅ぼした力。
ディエスト・メルエム（地獄への序章曲）だ＞