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第14話[ニビシティジム]

　「ん……?」

ホワイトは草むらから起き上がる。
目の前に広がるのは、たくさんの木々。
木々に隠れて太陽が見えないが、その小さなすきまから、太陽の光は差し込んでいた。

　「……ん?　スズ、カチュ、どうしたの?」

腰についているボールの中で、スズとカチュはホワイトを呼ぶため、体を動かして揺らしていた。
ちなみに、あのトキワの森にいたピカチュウは、カチュと名付けた。

　≪グリーンだっけ?　あいつがたしかホワイトのバッグの中に手紙を入れてたよ!≫
　「手紙?」

すぐにホワイトは自分の横に置いていたバッグのファスナーを開ける。
そしてその中には、白い1枚の紙が入っていた。

その紙を取り出すと、その紙を広げた。

　「えーっと……」

手紙の内容は、こうだ。
『ホワイトへ
　　　昨日は勝手に動いて悪かった。
　　　本当は、その後ホワイトを迎えに行ったが、お前は熟睡していた。
　　　レッドと旅をしているのは分かっている。
　　　レッドは多分、明日の12時頃に〝ニビシティジム〟にいるはずだ。
　　　なぜかといえば、俺とあいつはあるカケをしているからな。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　グリーンより』

　「カケ……?」

ホワイトは疑問にそう呟く。
行き先は分かったので、とりあえずその手紙を再びバッグにしまい、その場から立ち去った。

　「……ふーん……」


ニビシティジム————。

　「えーっと、今は……12時27分!!」

受付の所にある時計を確認する。
そしてBブロック会場に向かった。

　「……あ!」

そこには、レッドがいた。
レッドは、ジムトレーナーと戦っている。
そして観客達が声援をしていた。

しかし、ホワイトはレッドのニョロゾとフシギダネを見て感じた。

　「HPが尽きている……?」

フシギダネとニョロゾは、まるで立っているのも限界のようである。

その時には既にポケモンセンターが襲撃されていたので、レッドは、ポケモンを回復するのに間に合わなかったのである。

　「いやあ、すごい少年だ。ほとんどの試合を最初の一撃のみで決めているぞ」
　「2匹しかいないけど、スピードの早い水ポケモンと、パワーファイトの草ポケモンでバランスがいいな!」
　「技の使い方も効果的だ!」
　「おおっ!　また勝ったぞ!!」

そんな声がざわめいていた。
しかし、一度でもまともな攻撃を喰らったらお終いだ。

そして……

　「おおっ!　また勝ったぞ!!」
　「次はいよいよジムリーダータケシさんとの対戦だ!!」

レッドは次々と勝ち進み、次はジムリーダータケシとの対戦になった。
観客はワァァァと盛り上がり、レッドは少しだけ使えレ果てていた。


ジム裏口————。

　「……よお、ピカチュウ」

レッドはピカチュウのモンスターボールを見つめていたが、ピカチュウはまるでよそ見。

　「……ニョロゾとフシギダネはもう限界だ。今回だけでいいから……よろしく頼む!!　なっ!」

ニョロゾとフシギダネはボールの中にいて、HPはもうわずかだった。

レッドは一生懸命ピカチュウを説得するが、ピカチュウは命令にしたがわない。
むしろ、プイッとそっぽをむいた。


そして、そのままジムリーダー戦が行われた。