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無限様
初めてのコメントありがとうございます！！
とても嬉しいです。
レオは自分的に好きなキャラなので、活躍させたいと思いまして。
これからもよろしくお願いします。

あやのん様
コメントありがとうございます。
蜜柑はＺに誘拐される設定です。





第一話　—それは突然に—

アリス学園。
そこは、天賦の才能“アリス”を所有する子供達のみ入学を許された、究極の一芸入学学園。
その一角、初等部校舎の初等部Ｂ組にから、けたたましい機械音が響き渡っていた。

「なぁ〜蛍〜。何作っとんの？」

ツインテールを持つ少女は、熱心にトンカチを振り上げている紫色のショートの少女に絡みつく。蛍と呼ばれたその少女は、答えることなく目の前の作業に没頭していた。

「なぁ〜なぁ〜蛍〜。」
「五月蝿いわよ。馬鹿蜜柑。」

少女＿蛍は、何処からともなく捕りだした、馬足手袋で思いっきりツインテールの少女＿蜜柑を殴り飛ばした。

「何すんねん！！」
「五月蝿い。今邪魔しないで。」
「せやかて、何作ってんのか位教えてくれてもええやん。」

蛍は蜜柑を無視し、また作業に戻る。そんな蛍を睨みながら、蜜柑を何やら呻いている。

「おい。うるせぇ」

低く機嫌の悪そうな声が聞こえた。
蜜柑が振り向くと、声の主である日向棗が雑誌を片手に、蜜柑を睨みつけていた。

「ぎゃーぎゃー騒ぐな。迷惑だ。」
「せやかて蛍が教えてくれへんねん。」
「だったら、外で騒げ。」
「そう言わんでも。なぁ蛍。」

蜜柑が同意を求めるように蛍に目を戻すと、呆れたような顔を向けられた。

「蜜柑。棗君の言う通りよ。騒がしいから、外に行ってくれないかしら。」
「蛍まで・・・酷い〜。」

大声で泣きながら蜜柑は、走って教室を後にした。
蜜柑が居なくなり、蛍はやっと集中出来るわと呟き作業を再開した。





所変わって北の森。
蛍に冷たくあしらわれた蜜柑は、とぼとぼと力なく森の中を進んでいく。

「酷いわ、蛍の馬鹿。何してるか位教えてくれてもええやん。」

毒突きながら進んでいるうちに、木が覆っていた視界が突然晴れ、膜の様なモノに囲まれた。

「なっ何や！！」
「久しぶりだな、佐倉蜜柑。」

聞き覚えのある声に振り向くと、そこには嘗て棗を連れ去った張本人＿毛利玲生が立っていた。

「何であんたが・・・・。また棗を誘拐しに来たんか！！」

張り上げられた声は微かに震えていて、それに気が付いたのか玲生は、ククッと声を漏らした。

「何が可笑しいねん！！！」
「何だかんだ言ってもまだ子供だな。」
「なんやと！！」

蜜柑は目に力を込め、玲生を睨む。しかし、玲生は意に介した様子もなく、蜜柑に近づいた。蜜柑は一歩ずつ下がるが、背中の膜がそれ以上下がらせてはくれなかった。逆に玲生との距離が縮まる。奥歯を噛みしめ、玲生を睨みつけるが効果はない。

「安心しろよ。今回の目的は黒猫じゃない。」
「へ？」
「今回はお前だ。佐倉蜜柑。」
「う、うち？」
「あぁ。お前を連れてこいとボスの命令だ。」
「なんで？何でうちがあんたらん所行かなあかんねん！！」
「さぁな」

玲生は蜜柑の顔に前に手を伸ばした。驚いた蜜柑は目を逸らそうとするが、縛られた様に体が動かない。

「それは、後のお楽しみだ。」

嬉しそうな玲生の声を最後に、蜜柑は意識を失い、玲生の腕の中に倒れ込んだ。


「終わったのか？」

いつの間にか玲生の後ろに現れた影は、退屈そうに問いかけた。玲生は答えず、代わりに腕の中の蜜柑を見せる。

「だったら行くぞ。」

冷たく無機質なその声の主に、玲生呆れたようにため息を吐き影に続こうとしたが、ふと初等部校舎に振り返り、笑みを作った。

「今度は頂いていきますよ。ナル先輩。」

それだけ言うと、影に続き“穴”を潜った。
残された言葉は、森の木々だけが知っている。


つづく