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【飛鳥組】








太子命日文












「———————……太子、今も倭国は平和です」




シロツメクサが一つ、ぱちりと咲いた。










＊









そして今日も大忙しな一日が始まる。




「太子！　何度言ったら分かるんですか仕事しろ！」

「嫌だね！」

「このアワビ！」

「キャット!!!!」


仕事を全くせず遊びほうけている上司、摂政の聖徳太子だ。
冠位五位の僕が言うのもなんだがバカでアホでアワビな摂政。
こんなんで倭国はよくやっていけると思う。


「ねえ」

「何ですか？」

「なんか遊びに行かない？」

「いつもしてるようなもんじゃないですか」

「今日は特別！　良いところを見つけたんだよ！　妹子行くでおま！」

「うぁああ！　もぅ……今日だけですからね！」

「よっしゃ！　無限に広がる大宇宙！」


ぐいっと強引に手を引かれ、僕は太子に着いて行った。
立っている他の役人たちはもう呆れ顔でこちらを見ている。
太子は馬を出していた。


「太子、馬を出すのは僕がやりますよ……」

「いいや、それでは意味がないぞ！　私が連れて行ってやるんだからな！」


いつにもなく太子は本気だった、何でだろうか。
必死で暴れ馬と噂される馬を出しているところに苦笑してしまう。


「いくでおま！　ほれ、後ろに乗るんだ妹子！」

「なんでですか、僕には愛馬の小野デラックスが「いや乗れ！」

「……はい」


僕は少し躊躇いながらも馬に乗った。
流石、聖徳太子。摂政なだけある。馬の操り方が上手い。
元々、天皇の子であるし神の子とも言われたお方だった。
僕がこんな役目を務めてもいいのか、とまで考えてしまう。
















暫く、僕は寝ていたようだ。
昔の記憶を思い出した。
ここにいるのは冠位十二位だった頃の僕と、目の前にいる神の子————聖徳太子様。
あの人は、あの頃からそうだった。








「……も…きろ…」

「妹子、起きるでおま！」

「うぉお！　太子！」

「妹子着いたぞ！　ここが特別な場所だ！」


目の前を見てみると、一面に広がる緑、緑。
それはまさしくクローバー畑だった。


「こんなとこ……あったんだ……」

「よし！　四つ葉探すぞ！」

「待ってください！　太子ィィ!!」


クローバー畑に降り立ったかと思うと太子は四つ葉を探し始めた。
まあ、こんな所なかったからな。
下のクローバーはまるでふかふかの絨毯のように敷き詰められていた。
大きいものから小さいものがある。






「—————なあ、妹子」

「なんですか？　太子」

「最期に—————妹子とこの場所、見れて嬉しかったよ」

「……最、後？」


その会話と深い沈黙を残し、朝廷へと帰った。










——————そして、その次の日から急に太子の様子が一変した。










「……馬子様。太子は、太子はどうなって……」

「……おや、太子から事情をきいとらんようだな……まあ、太子ならそうするだろうな」



















—————————嘘だ。




太子が、かなり前から不治の病を患っていたなんて。

変わらない笑顔で、接してくれていたのに。

太子は、そのために———————————















「……太子」

「あぁ、妹子。なんだ？　罵倒しに来たのか？」

「馬子さんから、全て聞きました」

「——————……っ……いも……」

「なんで、本当のことを……言ってくれなか……」


気づくと目の前がうるんできた。
太子は辛いだろうに、いつもどおり能天気にいてくれたんだろう。
知らなかったのは僕だけだったようだ。


「ですけど、クローバー畑で言ったあの言葉は間違ってます」

「え？」

「最期じゃありません。最後でもありません。また、会えます」

「……そうだな、妹子」

「…はい」







「……また、な」


優しい微笑を浮かべ、その瞬間、太子から炎が消えた。
顔は青白く、少し体温が残っているだけ。


「太子……ッ……また……また、何処かで……会いましょう…！」


僕の顔から、一つの涙が零れ落ちた。



そして、太子の顔からも一粒ぽたりと雫が落ちた。






「あんたは、倭国で一番の摂政ですよ。聖徳太子」











太子命日　　　二月二十二日




　　　　　　　　　　　この二人の絆は永遠に。









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