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【出鱈目セレクション】






　数字の羅列から目を逸らして、窓の外を見つめる。
　そういえば、次の授業は体育だった。
　天気は快晴。
　ため息が、ひとつ。



「さて、今日はどうしたい？」



　震える端末を撫でれば、可笑しそうに笑う文字の羅列。
　先生の目を盗んで交わされる、暗黙の了解。
　今日でもう、何回目だろう。
　
　
　くすり、笑いがこぼれた。



　授業終了２分前。
　鳴り響くサイレンの音。
　また派手にやるなと思いながら、涙目になるクラスメイトを見つめていた。
　

「生徒は速やかに避難してください」


　冷静に繰り返される放送も、生徒の不安にかき消される。
　生徒の渦にのまれていく数字の羅列を見つめながら、未だ震える端末を握り締めた。
　学校のチャイムが、ゲームの開始でも告げるかのようにサイレンの音に重なった。



「お気にめしたかな？」



　表示された文字の羅列に、正直笑えた。






　誰もいない机を通って、今日もまた席につく。
　今もまだ、声だけは聞こえてくるようだった。
　目を伏せる。
　記憶の中で、ゆらゆらと揺らぐ笑顔。



「悲しそうだね」



　震える端末が、無機質な文字を並べた。
　ディスプレイに表示される、透明な涙。
　今日もここに、君はいないんだね。
　馬鹿らしくなる、午前９時。


　ぽたり、自分の涙に気づいた。


「世界を終わらせて？」


　たった９文字の言葉に、自分がどんな思いを込めたのか。
　そんなこと、自分でさえもう分からない。
　不機嫌そうにそっぽを向く端末に呼びかければ、ディスプレイに表示される涙のマーク。



「悲しいんだね」



　少しだけ変わった文字の羅列。
　ずっと見ないようにしてきた自分の心。
　震える指で、ディスプレイを撫でた。


「悲しい」


　たった４文字の言葉で、何が変わるかなんて知らないけれど。
　それでも、声に出さないと死んでしまいそうだったから。
　吐き捨てるように言った世界の終わりは、案外とても簡単なもので、端末は未だに不機嫌そうに言葉を探す。


「いないなら、もう」


　全てを終わらせたって、後悔なんてしない。
　押しつぶされたような声で、自分の顔を覆った。
　


　今日もいない、君の笑顔。
　今日も繰り返される、君のいない世界。


　叶わないことだって、知っていたけれど。
　後悔なんて、実はもういくらでもしていたけれど。


　ずっと傍にいたのに気づかなかったなんて、あまりにも馬鹿らしい。
　ずっと何かに縛られながら生きてきた君の笑顔なんて、もう思い出せもしない。
　永遠なんて、この世には存在しない。
　そんなこと、悔しいまでに分かりきっている。



　こんな世界なら、もういらない。



　霞む世界の中心で、端末が震えた。
　


「耳にあてて」



　表示された文字の通り、端末を髪で隠された耳に押しつけた。
　息を吸う、音がする。



「君がいるこの世界が、大好きなんだ」



　懐かしい、声がした。









■後書き

　お久しぶりです。期末テストがあったので、暫らくあけていました。
　久々の更新が、こんなもので御免なさい。もっと、精進します。