ALLジャンルのオリジナル小説、ライトノベル、二次創作、ss小説やイラスト投稿なら「小説☆カキコ」

参話　「団子屋で」


千鶴「はぁ・・・」

其の又次の日、千鶴は左之助の隊と昼の巡察に出ていた。
ずっと左之助の隣を歩いている。
本日５６回目の溜息。
先程からずっと溜息を付いていた。
千鶴自身はあまり気付いていない様子だ。
左之助はずっと千鶴を見下ろしていた。
千鶴が左之助の視線に気が付く。

千鶴「ど・・・どうかしましたか？私に何か付いてます・・・？」
左「いや、溜息ばっか付いてるからよ」
千鶴「えぇ！？本当ですか？すみません、気が付いていなくて」

慌てている千鶴を見て、左之助が微笑む。
そんな左之助を見て、千鶴が赤くなる。

左「最近の事もあったし、疲れてるみてぇだから、団子でも食いに行くか」
千鶴「え？だ・・・駄目ですよ！それに私、大丈夫ですから！」
左「まーそう言うなって」

そうして無理矢理千鶴を連れて団子屋に着く。
団子を２本頼むと、店主がスグに出してくれた。

左「ほら、食えよ」
千鶴「あ・・・ありがとうございます」

千鶴は控えめに礼を言い、団子を頬張る。

千鶴「美味しい・・・」
左「だろ？此処の団子は他より美味いぞ」
千鶴「又そんな事を言って・・・。ふふ」
？「あら？千鶴ちゃん？」

千鶴の後ろで声がした。
左之助もよく知った声だ。
声の主は・・・千鶴は鬼だと教えてくれた、千だった。
隣には君菊が居た。

千鶴「お千ちゃん！久し振り！」
千「えぇ、久し振り。偶然ね。原田さん・・・巡察中じゃないの？」
左「こっそり来てるんだ。土方さんとかには内緒にしてくれよ」
千「分かったわ」

千が半ば呆れて返す。
その時、君菊が口を開く。

君菊「千鶴様、少々お顔の色が悪いですが、大丈夫ですか？」
千「確かに。体調が悪いんじゃ・・・」
千鶴「ううん。体調が悪いんじゃないの。実は・・・」

千鶴はこれまでの事を素直に全て話した。
隣では、左之助と席を変わった千が真剣に話を聞いていた。
千鶴が全て話し終えると、君菊が千に耳打ちする。
千は頷くと、千鶴に向き直った。

千「千鶴ちゃんの言う事は分かったわ。千鶴ちゃんの言う・・・乗っ取る、そんな能力を持った鬼の一族が居たわ。ね？お菊」
君菊「はい。ですが、その鬼の一族は３年前に滅んだと聞いております」
千「目的は分からなくても、危ないわ。これからも気をつけてね？」
千鶴「うん。ありがとう・・・。お千ちゃん」
左「おし、行くぞ！千鶴！」
千鶴「はいっ！じゃあね、お千ちゃん！！」
千「うん。ばいばい」

千鶴は笑顔になっていた。
千に話してスッキリした様子だ。
逆に千は難しい顔をした。

千「探さないとね・・・。千鶴ちゃんの言う犯人を」
君菊「了解しました。参りましょう、千姫様」


　　【続く・・・