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　　　第３粒「これはシナリオという名の箱庭の中」


　「———、よっと」

　屋根の上から飛び降り、着地する。

　「大丈夫？」

　あたしは地面にしゃがみ込んでいる少女に声をかけた。少女は、ほとんど放心状態になっていた。

　———無理もない、と思う。目の前で人が殺されたのだ。

　少女は数秒間、ずっと沈黙を置いていた。しかし、緊張がとれたのか。・・・ガバッとあたしに抱きつき、
大声で泣き始めた。

　「う、うわああぁぁぁぁぁぁん・・・———」

　少女の泣き声が、夜の街に反響、木霊する。

　たぶん殺されたのは少女の弟なのだろう。見たところ少女は６〜７才だった。そんな幼い精神で保つわけ
がない。目の前で自分の弟が殺されたのだ。大切な人が殺されて、平気なわけがない。

　———大切な人が、死んで。

　「———ッッ！」

　思わず唇を噛み締める。悔しい。間に合わず、助けられなかったことに。

　そして、激しい怒りを覚える。なんでもっと、早く助けられなかったのか！

　「ゴメン、ゴメン。・・・・・・ゴメンねッ———！」

　そんな、かすれた声しか、出なかった。あたしが泣いても意味がない、のに・・・。

　泣き崩れていく少女をあたしは、強く、強く、抱きしめる。

　ただ、それだけしかできなかったから・・・———。



　

　「・・・もう、大丈夫？」

　「・・・・・・うん」

　少女は力なく頷いた。

　少女の名はセシリア。母におつかいを頼まれたその帰りに、アクマに襲われたのだという。

　・・・・・・ほんとは言いたくないけど、・・・しかたないな。

　「ふう・・・」とあたしはため息をついて、

　「セシリアちゃん」

　と声をかけた。するとセシリアが顔を上げる。表情は精神的に疲れ切っていて———、これはヤバイ、と
思った。

「・・・あのね、アーサー君を蘇らせてあげる、って言ってくる人がいるかもしれない。でも・・・」

　一息置く。

　「———絶対にダメだから、ね」





　アクマは、「機械」と「魂」と、「悲劇」を材料に造まれる。

　人には誰しも心に闇がある。その闇が「悲劇」により、深くなった者の所に<製造者>———千年伯爵が現
れ、アクマを造む。

　人の心の闇により呼び出された魂を、魔導式ボディに閉じこめることにより、アクマは完成する。





　セリシアの顔が、怯えた表情になった。あたしの言った言葉の恐ろしさが分かったのか・・・。いや、あた
しの顔がきっと怖ろしい表情になっていたのかもしれない。

　セリシアは、ゆっくりコクリとうなずいた。

　それを見届けると、その後あたしはその場から立ち去った。





　「・・・サクラ？　どうしたの、そんな深刻な顔して」

　「えっ、あ、だっ、大丈夫だよ」

　リナリーが心配してる。ダメだ、こんなところで思い出しちゃ。・・・昨日の任務の。・・・・・・きっと、あの
少女はアクマを造ってしまうかもしれない。

　———そのときはきっと、あたしがあの子を、・・・・・・———。　

　「なんだい、この子は！？」

　
　コムイの声が聞こえた。思わずそっちへ向かう。どうしたんだろ。

　「ダメだよ、部外者入れちゃあ〜〜〜。なんで落とさなかったの！？」

　と、いうことは、そいつ、あの崖を登ってきたのか。すごいな・・・。あたしはある意味感心した。

　「あ、コムイ室長。それが、微妙に部外者っぽくねーんスよね」

　おい、リーバー。いろいろ手伝ってやってんのに、なに有意義に座ってんだ！　あたしが、後ろから怒りの念を送ると、リーバーが何かに反応したように、ビクッッ！　と震えた。

　「ここ見て、兄さん」

　リナリーが監視カメラ（まあ、ゴーレムなんだけど）のモニターに映った少年を指差す。
　モニターに映った、白髪の少年。

　「この子、クロス元帥のゴーレム連れてるのよ」

　あたしは一瞬固まった。そして、「ああァァァァァアアアァァッッッ！！」と少年を指差しながら大声を
出す。

　だって・・・・・・、



　——————あ、”梦“に出て来た子じゃん！！



　そう、思ったから。　


　　　〆　６月２８日