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八話　　　「本心」



現代にもどってきた天馬たちは、サッカー棟内で、特訓中だった。俺のとなりで、友撫がいろいろともりあがりながら、特訓のようすを見ている。

「いっやー、さすがだね、みんな。コンディションばっちり！」
「……そうかな。」
「えっ？」

天馬は、とてもコンディションがいいようには思えない。まあ、天馬以外にも、気になるヤツいるけど。
天馬は元気ない……っていうか、なんか、思いつめてるような。………………あ、わかった。キャプテンのことについてかも。神童先輩のこと、異常なくらいに見つめてるし、アドバイスをだしてる太陽も見てるし。
思いつめてるんだな、キャプテンのことについて。

（でも、天馬は……。）

あいつには、実力ってモンがある。天馬なら、いつかわかるよ。ほんとうの「キャプテン」が。

（だけど、俺には……。）

右手のひらを見つめて、俺はかんがえこんでしまう。
ほんとうに、このままでだいじょうぶなのかな？
人間界に存在していられるあいだに、ちゃんと役に立てるのかな？
もしかしたら、ぎゃくに、足手まといとかに、なってないかな……。


『足手まといなんて、思ってないからね。』


「覇者の聖典」をとりに、未来の博物館にいったときのフェイのことばが、あたまにこだまする。
あのとき、フェイはあんなふうにいってくれたけど……。
本心じゃないのかもな。

「？　お、お兄？」
「ごめん、友撫。俺、ちょっと外でてくるわ。」

俺はそういって立ちあがり、とびらにむかって歩いていく。

「あっ、ふーうか♪」
「！　なんだ、菜花か……。」
「一緒に特訓、やるやんね！　風花も一緒にやったら、きっと楽しいやんね！」

菜花はそういって、ニコッとほほえんだ。こんな笑顔なのに、なんか、わるいな……。

「ごめん、いまは、ちょっと……。」
「あ、そ、そっか。さそっちゃって、ごめんやんね。」

菜花はそういて、練習にもどった。
なんで……？　なんで、菜花があやまるんだ……？　菜花はべつに、なにもわるくないのに……。

（……はやく、いこう。）

俺は、とびらにむかって、再び歩きだした。

　　　　　☆

外にでると、日なたはぽかぽかとしていて、あたたかかった。なんか、いい散歩日和って感じ。
きょうは休日だから、学校にきているひとは、だれもいないから、気軽にサッカー棟からでて、あちこちをまわることができた。

「ふあー、いい気持ちぜよー……。」

「ぜよ」って、錦先輩のパクリかなーって、思ったりするんだけどねｗｗ　でも、まあ、いろんな方言がつかえるってことで、いいだろ？（←基準がわかりません）
それにしても、雷門中、やっぱりどっこもかわってねえなあ。はっきりいって、超だだっぴろい。ひろすぎて、なんか迷いそうｗｗ

「なんじゃ、こんなところにおったのか。」
「わっ；；　な、なんだよ、じいさんか；；　おどかすなよ。」
「おまえがどこにいったかと、影山やらフェイやら、黄名子やらが心配しとったぞ。」
「んー……えっとね、散歩っていっといて。かんがえたいことあったし。」
「まったく。おまえはなにかしら、ひとにかくれて、いろいろなやんでおるの。」

じいさんがいっても、あんまりカッコイイと思わないけどな。あ、失礼か。いずれは、「覇者の聖典」を書き記し、歴史に名を残す（？）存在になるんだからな。
……俺からしたら、どうでもいいけど。

「しかたないじゃーん。話したって、どうにもならないこともあるもんなんだよ。」
「ほお。」
「……なんだよ、なに疑ってますみたいな声だしてんだよ。ムカつくぞ、地味に。」
「地味にムカついとれ。」
「んだと！？　もういっぺんいってみろ、石と化したジジイ——ッ！」
「なんじゃと！？　ワシはまだわかいぞ！」
「そういうこという奴にかぎって、年食ってるんだよ！」

ギャアギャア

「あ、あのー、おふたりともー。」
「ああ！？　って、フェイ！」
「どうかしたのか。」
「集合だって。ワンダバが、話しがあるっていってた。」
「そうか。わざわざ、いいにきてくれてありがとな。ほら、いくぞ、化石なりかけジジイ。」
「だから、ジジイじゃないって、なんどいったらわかるか！」
「い、いきますよー；；」

　　　　　☆

「と、いうわけでだ！　時空最強イレブンは、ついに八人となった！」

ワンダバー、そんな大声でしゃべらなくても、きちんときこえてるよ。最後列なのにうるさいって感じるくらいなんだから、最前列は耳をふさぎたく……いや、鼓膜が破れそうなくらいだろうなー……。

「うるさい……ね。」
「ああ。まあ、ワンダバだしな。」
「それで！　大介さん、つぎの時空最強イレブンは！」

きかなくていいよ。あんな化石なりかけジジイになんて。
と、そのふたつは長かったので、以下省略。

「たとえるならば……マスタードラゴンとアーサー王！」
「はああ！？」
「うそぉっ！」

俺と友撫は、思わずガタッと立ちあがった。

「ど、どうしたんですか、ふたりとも？」
「だってだって、だって！　マスタードラゴンですよ！　アーサー王ですよ！　最高じゃないですか！」
「つーか、んなところにタイムジャンプできるんかーい！」
「可能じゃ！」
「えっ……あ！　アルノ博士！」

……と、このあとの説明も、長々しいので以下省略。
つか、よく意味わからんし。

「でも、その時代にタイムジャンプするためのアーティファクトなんて……。」
「ウチの親戚に、お金持ちのひとがいるやんね！　そのひと、アーサー王の王冠、持ってるっていってたやんね！　ウチ、もらってくる！」

黄名子はそういって立ちあがり、ダッシュででていった。