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第９話　　　賭け





　ガラス越しに見える、塗りかえられてしまった『時計』たち。
　血がつき、本来の『時間』は失われ、すべて、本当に塗りかわっていた。

　笑った時間も、泣いた時間も、怒った時間も、すべて。

　楽しかった時間も、苦しかった時間も、悲しかった時間も。

　ただひとつ、止まったままの、塗りかえられていない『時計』。少女を失った、あの日。
　そう、あの日から……。


（おれ……本当にこれでいいの？）


　誰がやったかは分かっている。
　全部、カゲロウなのだ。

　大切な時間が失われていく輝を見るのを楽しむ、あのカゲロウだ。輝は、カゲロウのわなに、まんまとはまり、けっきょく風花を失う。

　本当に、彼にやられっぱなしで、良いのか？

　あいつを、見返せなくて良いのか？

　最後の『時間』を、あいつに染められても良いのか？

　あいつなんかに、風花を盗られても良いのか？

　いいわけ、ない。
　ゆっくりと、輝はふり返る。赤信号に飛びこんだ彼女と、それを止めようとする自分。


『これが、ラストチャンスだぜ。』


　カゲロウは、そう言いたいのだ。
　ぼんやり見ていた輝の頭に、ひとつの言葉が浮かんだ。




　これが、最後の賭けなんだ。