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■　第12話　記憶操作


（バレてもうた…）


顔面蒼白と言うのが1番ピッタリな蜜柑の現状。

石を取り上げられた上に、今記憶をどうとかいう話が目の前で進められている。

その時、校長室の扉が静かに開いた。


「お呼びですか？」

「！…デューン先生！」

「…佐倉？それに…今井に冥利？初校長、これは一体…？」

「ブラッド。君に頼みがある」


デューンが訝しげな表情をした。

空はずっと初校長を睨んでいる。悠は何処か、落ち着かない様子だ。


「この3人が、例の少女の部屋に入っていた。それも私のあの石を使ってだ」

「だ…から言ってんだろ？俺らはその石を拾ったんだよ」


空がハッタリをかます。初校長は静かに空を見ていた。


「…と、言っていますが。偶然あの部屋に行ってしまったのでは？」

「そうだとしても、少女に対して部屋から出るとかどうとか話していた」

「そんなの当たり前じゃない！！だってあんな鎖に繋がれてるんだよ！？」

「が…彼女のことは口外されてはならない。そこでブラッド、君にはこの3人に記憶操作のアリスを施して欲しい」

「……なるほど。ですが——」


デューンは真っ直ぐに初校長を見据えた。

そして、静かに3人を庇うように立つ。


「子供の脳に記憶操作はかなりのリスクをともないます。ヘタをすればその他の記憶も消しかねません」

「…まぁ、そうでもあるが」

「ですから…この3人についての処分は、とりあえず私に任せてもらえませんか？」


無表情のまま、デューンはきっぱりと言い切った。

初校長は目を見開く。

が、分かった。と頷いた。


「しかし…もう1人、記憶操作をしてほしいものが居てな」

「？誰ですか？…あの少女ですか？」

「否、違う。…とりあえず、その3人を寮に送ってきてくれ」

「…了解しました」


行くぞ。とデューンは3人を促す。

言葉を発そうとした蜜柑をデューンは止め、引っ張り出すようにその部屋を出た。


「…先生、ウチらどうなんの？」

「……大丈夫だ、そんな重い罰則は与えないさ。それに佐倉。…彼女と友達なんだろう？しかも何度もあの部屋に行っている。だから彼女に色々なことをも聞いているだろう？」

「なっ、なんで知って…！？」

「……まさかと思ったが、図星か」

「あ」


小さく微笑し、デューンは蜜柑の頭を撫でる。

そうだったのか。と2人が目を見開いた。


「とにかく、3人は帰るんだ。とりあえず謹慎処分を与える」

「…先生はどーするんだ？」

「初校長のところに行ってくる。…ん？今井、なんだそれは？」


デューンは悠が手に持っている小さな物体に目をやる。

にこっと悠は微笑んで、


「奥の手、ってやつです」

「「？」」

「…まぁいい。じゃあな」

「……っ先生！」


切羽詰った様子の蜜柑。

デューンは振り返って、微笑んでやった。


「大丈夫だ。…待っていろ」

「き、気をつけてな、先生！」

「あぁ」


初校長が記憶を消してほしい、もう1人の人物。

蜜柑でもなく、鎖少女でもなく、空でもなく、悠でもない。


（————恐らく、）



それは————……


■


　茅さん
了解です！見ておきますね！
そう言ってもらえて嬉しいです！すっごく！！←
空君ナイスキャラです(*´∀｀*)