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　時は少しさかのぼり、海戸ニュータウン中央病院周辺の港。オプティマスとのデュエルに敗れたテツヤは、空間から投げ出された。
　駆け寄る天川。

「だ、大丈夫かテツヤ！」

　しかし、彼は何も言わない。左胸に手を当てる。胸の鼓動は全く感じられない----------と思ったら、彼は右胸心だったのを思い出して再び鼓動を確認すると、確かに息はあることが分かった。

「くそっ、どうすれば……」

　恐らく、ジェイコフ達はまだ来ないだろう。
　ここは、自分が戦うしかない---------。
　と、飛び掛ってくるクリーチャー達に目をやった時だった。
　咆哮。耳が張り裂けんばかりの、雄雄しき咆哮が聞こえる。
　それを聞いた途端、クリーチャー達の動きは止まり、次々にディメンジョン・ゲートの穴へと帰っていく。
　オプティマスも、我をようやく取り戻したのか、倒れた直後、テツヤのデッキから散らばったカードの中へと帰っていく。


「智を司る私に、あの程度の洗脳は無意味--------------久しいなスプラッシュ」


　その影は、《「智」の頂 レディオ・ローゼス》だった。

「ローゼス！　君なんだね！」
「嗚呼、私だ」
「もうすぐ、仲間のヘリが来るんだ！　そこで、今何が起こっているのか教えてくれ！」

　天川のかつての相棒、ローゼスは智を司る。故に、洗脳には掛からず、逆に洗脳を解く手段も見出したのだった。

「僕と共に、戦ってくれるかい？」
「勿論だ」

　そう言うと、レディオ・ローゼスは光の粒子となって、カードの中へと入っていった。

　

　そして、何十分かが経った。ジェイコフのヘリは無事、港へ到着した。
　こうして、ジェイコフ達もようやく決戦の地、エアーズロックへと駒を進めようとしていたのだった。

　＊＊＊

「重すぎる……」

　ヒナタは呟いた。窓を見れば、もう夜だった。明日にはオーストラリアに着いている筈だ。
　−−−−リョウが生きているのは嬉しかった。だけど、宇宙全部の危機なんて、俺には絶対ムリだ……。

　だが、デュエマで世界が救えるというのならば。
　あらゆるクリーチャーが実体化するには、この世界では一定の手番を踏まなければならないらしい。
　即ち、デュエマによる決められたルールで召喚すること。
　邪念因子が復活する唯一の方法で、唯一の倒すチャンス。
　−−−−俺のデュエマで世界が救えるのなら。

　勝たなければ、ならない。

「なーに、神妙な顔しとるんじゃ」

　ドラポンの声が響いた。

「うおっ、お前居たのか！　−−−−−何話振りだ？」
「メタいわアホっ！　やめんか、それ！」と返された。
「あんなぁ、ヒナタ。おんしはバカじゃ」
「ああっ！？」

　いきなりバカ呼ばわりされて、キレるヒナタ。
　「だからな」と続けるドラポン。


「そのバカが、デュエマで勝つこと以外を考えてどうすんじゃボケ！」


　デュエマで勝つこと------------そうだ。負けることを考えちゃ、いけないんだ。
　勝つためには、どうすればいいのか。
　それを考えることが、今の自分に出来ることだ。

「よーしっ！　やるかっ！」

　景気付けるように、ヒナタはにっと笑って見せたのだった。

　＊＊＊


　夜は明けた。コトハに揺さぶられて起きるヒナタ。
　窓からの景色は、青い空が広がっている。だが、下のほうには禍々しい黒い渦があった。
　見ているだけで、吸い込まれてしまいそうな程、ぽっかりと開いてしまっている。

「着いたわよ……オーストラリア、エアーズロック頂上-------------」

　誘っているのか、それとも----------。

「おはよう、てめーら起きたか」

　フジが、手を振ってやってくる。

「今日、俺らがやることはたった一つだけだ」

　フジは口元を吊り上げた。


「こんなかに飛び込んで、黒幕をぶっ飛ばしてくんのさ」


　＊＊＊

　気付けば、朝だった。
　シントは目を擦って天を仰ぐ。
　昨晩は激闘が続いた。襲い掛かるクリーチャーを倒していく。
　何が起こっているのか、全くわからなかったが、フジに連絡したところ、何が起こったのかはすぐにわかった。
　竜神王という、敵の出現。
　いや、そのバックに隠れている敵の出現だった。

「俺は……何やってんだ」

　カードを１枚、手に取る。
　《竜魔神王バルカディア・NEX》。シントの最強切札。かつて、シントと共に戦った相棒だ。
　しかし、その魂は今、超獣界に帰ってしまっている。
　だから、実体化などしなかった。
　それでも、万が一クリーチャーに襲われたときの保険として、決闘空間を開けるようにはしてもらったのだった。
　
「今-----------どこにいるのかな」

　と、その時だった。幾つもの咆哮と共に、一度に大量のクリーチャーが現れる。
　アーマード・ワイバーンと思われる飛竜の群れが、一気に降下してきたのだった。

「はは、本格的にやべーな」

　自嘲するように、笑った。デッキケースを構える。
　しかし、疲れて最早命がけのデュエルをする余裕など無い。

　その時だった。

　アーマード・ワイバーンたちの体が、真っ二つに切り裂かれる。

　そして、背後には巨大な影。
　
　この感覚は-------------

「NEX！！　助けに来てくれたんだな！！」

　黄金の鎧に身を包んだ、伝説の龍。その名も、《竜魔神王バルカディア・NEX》。ここで、来てくれるとは思わなかった。
　シントの呼びかけに、咆哮で答えるNEX。言葉は通じなくとも、２人の絆はとても強いものだった。

「竜神王の居場所が分かるんだな？」

　NEXは確かに頷いてみせた。
　
「んじゃ、頼むぜNEX！！」

　咆哮とともに、２人は天空へと舞い上がる。
　竜は少年を背に乗せて、最後の決戦へと向かう-----------------。