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三十一訓／太陽と殺戮兵器の誕生と黒の出会い。(松菊篇)


「……で、それは何ですか？」
「……喧嘩した」






泥だらけで帰ってきた松菊。




「でも勝った！」
「そういう問題じゃありません」
「でもいじめてたんだぜ！！止めに入って足滑らせて泥に突っ込んだけどさ……」





ちょっと間抜けすぎる説明に怒るに怒れなくなってしまった………。







「お風呂はいってきなさい」
「ううん！義父さんこれから草取りに行くんでしょ！どうせ汚れるからこのまま行く！」
「草じゃなくて山菜です」
「いこっ！！」





結果、泥だらけのまま山へ向かった。






「いいですか？この前みたいに動物襲っちゃダメですよ？」
「はぁい！山菜ね！」







わかってない返事で走って行った。
しばらく教えてもらった山菜をカゴいっぱいに詰めていた。
そして松陽のもとに戻る最中。







「離して！！やめてください！」
「うるせぇなぁ」






声がして横をみると丁度女の人が男数人に囲まれていた。周りには人が倒れている。





「あっ」
「あぁ？」




思わず発した声に男たちはこっちをみた。






「この時、逃げる。助ける。呼ぶ。攻撃。死んだフリ……はダメか」
「なんだ？このガキ」
「こいつも売れんじゃね？」







二三人が松菊に近づいてきて襟首を掴んだ。






「へへっ、売れそうだな」
「きゃぁ、こわいよー。どうしたらいのぉ（棒）」
「ガキ！お前ここで「くせぇ口でこっち向くn」







思いっきり殴られて小柄な松菊は吹っ飛ぶ。





「……はぁ………また義父さんに怒られそうだな」







そういいながら松菊は男たちへ走って行った。







「松菊？何処ですか？松菊」
「あっ！義父さん！」
「松菊、これはどういう状況でしょうか」
「あっ、ありがとうございます」




松菊の腫れた右頬を冷やしながら女の人が頭を下げた。







「そうでしたか」
「はい、危ないところを助けていただき感謝いたします」
「義父さん！！」
「頭を拭きなさい」
「にひひっ」




笑みをこぼしながら松菊は松陽の横に座った。






「あの」
「はい、何でしょう」
「その子を……護衛としてきて欲しいのですが」
「…松菊をですか」
「無理は承知しております。ですが、その子の力、護衛のいない私どもの旅にとって…お願いします」
「頭をあげてください」
「義父さん、なんで崇められてるの？」
「違います。そんなことより松菊」
「なに？」
「あなたは今、この方達に旅の間護衛をして欲しいと依頼されています」
「マジかっ！」
「あなたはどうしたいですか？」
「いいよ」
「しばらく離れることになるのですよ！？本当によろしいのですか！？」
「え？今簡単に略すと必要とされてるって話じゃなかったのか！？俺の自我の増加！？」
「それを言うなら自意識過剰です。本人にもいい経験だと思います。お願いできますか？」
「はい…」





こうして松菊はたびに出ることとなった。