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第四話 >> 03

〜ケイside〜

久しぶりのおじさん達との食事会だった。
別に興味なんて無に等しかったし、楽しみとかはなかった。
父さんは喜んでるみたいだったけど。
いつもの事だ。

論文の仕上げは後回しだな、
と考えながら、父さんと2人でレストランへ向かった。
父さんはいつも通り、なんだかんだと話しかけてくるけど、
興味の欠片も無かった僕は、特に返事もせずにいた。
でも、

「アスカちゃんは元気かな」

父さんの独り言のような一言に、僕は不思議と少しだけ反応した。
意図してじゃない。
ただ、

「アスカ、か」

父さんには聞こえない程度の声で呟いた。
ここ数年間、人の名前を呼ぶどころか、父さんを呼びかける事もなかったのに、
自然に口をついた。

アスカは僕の事なんて、気にしてもいない。
もう思い出さないとー
存在自体気にしないとー

決めたはずだったのに。
意図も簡単に心を動かされた。

……これから会ったって、
言葉を交わすことなんて無く、
目を合わせることも無く、
僕から声を掛ける勇気も無い。
なのに、

もしかしたら、
なんて、
考える自分が馬鹿馬鹿しい。

肩を竦めながら、
そんな考えを中断する。

思考に没頭し、
外界からの反応をシャットダウンした……
はずだった。